Einer der herausragendsten komischen Schriftsteller der römischen Welt, Plutus (ca. 254-184 v. Chr.), passt geschickt die klassischen griechischen komischen Vorbilder den Gewohnheiten und Sitten seiner Zeit an. Diese Sammlung umfasst eine Vielzahl seiner besten Aufführungen, von der leichten Komödie Pseudolus, in der der verliebte Calidorus und sein Sklave versuchen, seine Geliebte von ihrem Aufpasser zu befreien, bis zu der subversiveren Die Gefangenen, die ernsthafte Fragen über die Rolle der Sklaverei aufwirft. Ebenfalls enthalten sind Die Brüder Menaechmus, die als Vorlage für Shakespeares Komödie der Irrungen dienten, und das Gold, dessen alter Geizhals Euclio eine wunderbare Studie in Habgier ist. Insgesamt haucht Plutus den klassischen komischen Typen - darunter verschlagene Zwillinge, bühnenerfahrene Sklaven, verbitterte Alte und arrogante Soldaten - neues, brillantes Leben ein und schafft eine unterhaltsame Kritik am römischen Leben und seinen Werten.