In diesem Buch erzählt der angesehene Ökonom Andrew Leigh nicht nur die Geschichte der Wirtschaft über Jahrhunderte und Kontinente. Er enthüllt die wirtschaftlichen Kräfte hinter Kriegen, Innovationen und sozialen Veränderungen, erklärt, wie das Marktsystem und der Kapitalismus entstanden sind, und präsentiert die Schlüsselideen und -figuren, die den Wirtschaftssektor geprägt haben.
Gleichzeitig konzentriert er sich auf interessante Themen, wie die Beziehung zwischen verschiedenen Krankheiten und der Ausbreitung des Kolonialismus, den Ursprung des Brettspiels Monopoly, die Gründe, warum Wolkenkratzer zuerst in den Vereinigten Staaten auftauchten, und kommt zu dem Schluss, dass von Bildung bis Unternehmertum, von Sozialisierung bis zum Finanzmarkt, die Wirtschaftswissenschaft uns helfen kann, ein besseres Leben zu führen.