Das antike Athen, der erfolgreichste Tragödiendichter. Sophokles (497/6–406 v. Chr.) war zusammen mit Aischylos und Euripides einer der drei bedeutendsten tragischen Dichter Athens und gilt als einer der größten Dichter der Welt. Die Themen seiner Werke stammen aus der Mythologie und Legende. Jedes Werk enthält mindestens eine heroische Figur, einen Charakter, dessen Stärke, Mut oder Klugheit die menschliche Norm übersteigt—dennoch besitzt er auch mehr als das gewöhnliche Maß an Stolz und Selbstvertrauen. Diese Eigenschaften führen zusammen zu einem tragischen Ende.

Hugh Lloyd-Jones bietet uns in zwei Bänden eine neue Übersetzung der sieben erhaltenen Werke. Band I enthält Ödipus der Tyrann (der die berühmte Geschichte von Ödipus erzählt), die Alkestis (eine heroische Tragödie über das verletzte Selbstwertgefühl) und die Elektra (die Geschichte von Geschwistern, die Rache an ihrer Mutter und ihrem Liebhaber für den Tod ihres Vaters suchen).

Band II enthält Ödipus in Kolonos (den Höhepunkt im Leben des gefallenen Helden), Antigone (einen Konflikt zwischen öffentlicher Autorität und dem Gewissen einer einzelnen Frau), die Frauen von Trachis (ein tödlicher Versuch der Frau des Herakles, die Liebe ihres Mannes zurückzugewinnen) und Philoctetes (die Intrige des Odysseus, einen widerwilligen Helden in den Trojanischen Krieg zu bringen).

Von den anderen Werken Sophokles' sind nur Fragmente erhalten geblieben; jedoch können aus diesen zahlreiche Informationen über seine Sprache und seine dramatische Kunst gewonnen werden. Die bedeutenden fragmentarischen Charaktere—die von zwei Versen bis zu einem sehr bedeutenden Teil der satirischen Tragödie „Die Entdecker“ reichen—werden im Band III dieser Ausgabe gesammelt. In seinen einleitenden Anmerkungen bietet Lloyd-Jones Kontexte zu den Fragmenten der bekannten Werke.