In den Naturwissenschaften ist es möglich, dass zwei alternative Beispiele zur Erklärung des gleichen Phänomens coexistieren, aber in jedem Fall wird geglaubt, dass im Laufe der Zeit die geeigneten Instrumente erfunden und die entsprechenden Beweise vorgelegt werden, um eine endgültige Auswahl zu treffen.
Bei sozialen und ethischen Fragen ist die Sache jedoch nicht so leicht zu entscheiden, im Gegensatz zu den Beispielen, die einige Philosophen im Ohrensessel im Kopf haben, wo alles klar und durchsichtig erscheint, und der entscheidende Hinweis optimistisch in ihrer Hand präsentiert wird.
Können wir tatsächlich in eine logisch überprüfbare Form bringen, was ein durchschnittlicher Katholik über die "unbefleckte Empfängnis" der Maria glaubt oder ein tropischer Ureinwohner über den männlichen Beitrag zur Empfängnis von Babys? Oder was ein Arzt im Krankenhaus von Rochester meint, wenn er sagt, dass eine Behandlung ein "Wunder" war?
Vor diesem Hintergrund werde ich versuchen, beispielhaft die Arten von vergleichenden und übersetzungsbezogenen Problemen zu zeigen, die Anthropologen wahrscheinlich gegenüberstehen werden, die eine realistische Einschätzung der Differenzierung von Kulturen und Gesellschaften haben.
