Die großen Führer und Generäle, darunter Dareios, Alexander der Große, Hannibal und Julius Caesar, haben die Belagerung erfolgreich eingesetzt, um ihre Ziele zu erreichen. Da die Belagerungstaktiken ein unverzichtbarer Bestandteil des Erfolgs im Krieg wurden, wandten sich die Generäle an Ingenieure und Wissenschaftler zur Entwicklung von Taktiken sowie offensiver und defensiver Technologie, um einen Vorteil gegenüber ihren Feinden zu erlangen. Der Mathematiker Archimedes war berühmt dafür, aktiv bei der Verteidigung von Syrakus im Jahr 213-212 v. Chr. mitzuwirken. Die Soldaten wurden äußerst talentierte Kampfingenieure.

Das Buch verfolgt die erstaunlichen Entwicklungen in der Kriegs- und Belagerungstechnik über einen Zeitraum von neun Jahrhunderten und enthält Details über die Entwicklung der Artilleriekunst der Epoche - Katapulte, die Geschosse mit Speeren und Steinen abfeuerten. Die farbigen Darstellungen, zahlreiche zeichnerische Abbildungen, Fotografien archäologischer Funde und Rekonstruktionen unterstützen den spezialisierten, aber zugänglichen Schreibstil in dieser faszinierenden Untersuchung eines weniger bekannten Aspekts der antiken Kriegskunst.