Ein Raubtier unterscheidet sich vollständig in Form und Funktion von einem tief im Boden verwurzelten Baum. Ein Mensch unterscheidet sich stark von einem Bakterium oder einer Zebra. Doch trotz der atemberaubenden Vielfalt stützt sich die lebende Welt auf eine Gruppe einheitlicher physikalischer Prinzipien, die die Form und das Verhalten jedes Wesens darin prägen.
In diesem Buch erklärt Raghuveer Parthasarathy, wie vier grundlegende Konzepte - Selbstorganisation, Regelkreise, vorhersehbare Zufälligkeit und unter Maßstab ansteigende Prozesse - die Maschine des Lebens von mikroskopisch kleinen Molekülen bis hin zu gigantischen Elefanten bestimmen. Er beschreibt auch, wie die Biophysik die Mechanismen verschiedener Phänomene aufdeckt, z. B. warum unsere Gliedmaßen an den richtigen Stellen und nicht anderswo gebildet werden oder warum Menschen Lungen benötigen, während Ameisen dies nicht tun. Darüber hinaus untersucht er die Möglichkeit wissenschaftlicher Fortschritte, die uns ermöglichen würden, potenziell rettende, wenn auch umstrittene Technologien wie die Genbearbeitung, das Wachstum isolierter Organe und die ökologische Maschinenbau auf lebende Organismen anzuwenden.
Alles begann sehr einfach, mit Dutzenden von originellen Aquarellen und Zeichnungen des Autors. Es ist eine fesselnde Reise in die neue Wissenschaft der Biophysik, die unser Verständnis des Lebens auf der Erde buchstäblich verwandelt.
