Dieses Buch bietet einen klaren Leitfaden für Kathakali, der die Herkunft, Entwicklung und Merkmale sowie die Anpassungen an das Publikum des 21. Jahrhunderts erkundet. Kathakali ist eine Einführung in diese lebendige Form des Tanzdramas, die aus Kerala im Südwesten Indiens stammt und Poesie, Musik, Rhythmus und Tanz kombiniert, um Geschichten über Götter, Dämonen und Menschen darzustellen. Entstanden in der späten Periode des 16. Jahrhunderts, fasziniert Kathakali und umfasst Künstler aus der ganzen Welt. Es schöpft wesentlich aus den Geschichten des Ramayana und Mahabharata und integriert Musik, Tanz, prachtvolles Make-up und Kostüme, um das epische Universum zu verdeutlichen. Dieses Buch beleuchtet, wie Kathakali relevante literarische Texte, darstellerische Konventionen und Praktiken aus lokalen und panindischen Kontexten miteinander verbindet. Die Schauspieler benutzen ihren gesamten Körper—setzen komplexe Tanzbewegungen, darstellerische Gesten und hochentwickelte Gesichtsausdrücke ein—um Handlung darzustellen, zu entwickeln und zu interpretieren. Indem es die Welt von Kathakali, die Grammatik der Darbietung und die ästhetischen Theorien, die ihm zugrunde liegen, zusammenfasst, betrachtet dieses Buch die Geschichte als einen anhaltenden Prozess des Wandels. Es sucht die Merkmale von Kathakali, das manchmal eng strukturiert mit festen Konventionen und manchmal so fließend ist, dass es fantasievolle Entwicklungen integriert. Es bewertet das kulturelle Erbe von Kathakali und kartiert, wie sich die Form im Laufe der Jahrhunderte verändert hat. Es enthält auch Übersetzungen von Auszügen aus Gedichten, Theaterstücken und handgeschriebenen Aufführungen sowie Interviews mit Schauspielern und Kulturhistorikern.