'Robert Darnton ist einer der größten Historiker der Welt, und dies ist ein außergewöhnliches Buch: eine umfassende soziale und kulturelle Darstellung von Paris im Vorfeld der Französischen Revolution' - Dominic Sandbrook, Sunday Times, Bücher des Jahres.

Als die Pariser Menge im Juli 1789 die Bastille stürmte, löste dies ein Ereignis von globaler Bedeutung aus: den Sturz der Monarchie und die Geburt einer neuen Gesellschaft. Die meisten Historiker führen die Französische Revolution auf zugrunde liegende Faktoren wie eine schwache Wirtschaft, Klassenkonflikte oder die Ideologie der Aufklärung zurück. Ohne diese Ansichten zu bestreiten, bietet Robert Darnton eine andere Erklärung: wie die Pariser selbst, diejenigen im Zentrum der Revolution, die sich entfaltenden Ereignisse wahrnahmen und wie sie ihre Handlungen formten.

Um den Aufstieg dessen zu verstehen, was er 'die revolutionäre Stimmung' nennt, zieht Darnton aus einem lebenslangen Studium von Pamphleten, Büchern, Untergrund-Newsletter, Liedern und öffentlichen Aufführungen und erkundet Paris als Informationsgesellschaft, die unserer eigenen nicht unähnlich ist. Nachrichten-Netzwerke versammelten sich in Cafés und Märkten, auf Parkbänken und unter dem Baum von Krakau im Palais-Royal, einem beliebten Treffpunkt für Klatschmäuler.

Er zeigt, wie die Ereignisse der letzten vierzig Jahre – von katastrophalen Bedingungen, offizieller Korruption und königlichen Skandalen bis hin zu aufregenden Ballonaufstiegen und einer neuen Wahrnehmung von Nationalität – in das kollektive Bewusstsein der gewöhnlichen Pariser eingingen. Während Nachrichten und Meinungen in dieser zutiefst ungleichen Gesellschaft zirkulierten, brach das öffentliche Vertrauen in die königlichen Autoritäten zusammen, ihre Legitimität wurde in Frage gestellt und die soziale Ordnung zerfiel.

Viele von Robert Darntons Werken haben die verborgenen Dynamiken der Geschichte erklärt, nie mehr als in dieser außergewöhnlichen Ausgabe. Es ist eine fesselnde Erzählung, aber sie fügt eine neue Dimension hinzu, die Wahrnehmungen der zeitgenössischen Pariser, die es uns ermöglichen, diese entscheidenden Jahrzehnte auf eine neue Weise zu sehen.

Seiten: 576, Maße: 13x13cm.