Mahleb ist ein aromatisches Gewürz, das aus den Samen der St. Lucie-Kirsche (Prunus mahaleb) gewonnen wird. Es handelt sich um eine Art Kirsche, die in kleinen Mengen verwendet wird, um den süßen Geschmack traditioneller Desserts zu verstärken.

Es wird häufig in der Küche der Länder des Nahen Ostens verwendet, wobei der größte Anbau in Syrien und Iran stattfindet. In der griechischen Küche wird es hauptsächlich in Tsoureki, Vasilopita und Koulourakia verwendet. Auf Zypern heißt es mechlepi und wird in einem traditionellen Osterkuchen namens Flaouna verwendet.

Außerdem wird es in der Türkei und im Nahen Osten in Süßigkeiten verwendet, die während des Ramadan gegessen werden, wie Maamoul. In Ägypten wird gemahlenes Mahleb mit Honig, Sesam und Nüssen zu einer Paste verarbeitet, die als Dessert auf Brot gegessen wird.

Mahleb enthält Cumarin, das beruhigende und reizlindernde Eigenschaften besitzt.

• Herkunft: Türkei