Als zwei junge Jungen sich in den Wald wagen und nur einer lebend zurückkehrt, beginnt Mears zu erkennen, dass etwas Düsteres im Spiel ist. Tatsächlich ist seine Heimatstadt von dunklen Mächten belagert, die weit über seine Vorstellungskraft hinausgehen. Und nur er, mit einer kleinen Gruppe von Verbündeten, kann hoffen, das Böse einzudämmen, das innerhalb der Grenzen dieser kleinen Stadt in Neuengland wächst.

Mit seinem zweiten Roman etablierte Stephen King sich als unbestreitbarer Meister des amerikanischen Horrors, der in der Lage ist, die alten Klischees des Genres in etwas Frisches zu verwandeln, das umso erschreckender ist, weil es in einer vertrauten, idyllischen Umgebung spielt.