• +25% mehr Inhalt: mit Ergänzungen in allen Kapiteln des Buches und neuen Kapiteln.
• Verbesserte Illustrationen: Es wurden viele neue Bilder hinzugefügt und die bereits bestehenden wurden verbessert.
• Aktualisierung des Buches: Aktualisiert mit den neuesten Entwicklungen aus den Bereichen Astrophysik und Raumfahrt.
• Modernes neues Layout und Gestaltung: Das Buch ist viel leichter lesbar und angenehmer, mit fast überall verwendeter Farbe.

Seit den ältesten Zeiten richtete der Mensch seinen Blick zu den Sternen, erfüllt von Gefühlen der Ehrfurcht und des Staunens. Was waren wohl diese winzigen himmlischen Lichter, die unsere Nächte begleiteten? In den letzten Jahrhunderten hat die Menschheit enorme wissenschaftliche Fortschritte gemacht. Wir haben die Natur der Sterne erklärt und die Prozesse, die in ihrem Inneren ablaufen, gründlich verstanden, während unsere Raumschiffe bis an die Grenzen unseres Sonnensystems gereist sind. Doch dabei sind wir nicht stehen geblieben. Heute sind wir durch unsere Beobachtungen in der Lage, gedanklich zu reisen und Objekte zu erforschen, die Milliarden Lichtjahre von uns entfernt sind, Milliarden Jahre in der Vergangenheit.

Dieses Buch ist eine faszinierende Reise in die Welt der Astrophysik und ihrer beeindruckendsten Aspekte. Auf seinen Seiten entfalten sich die exotischen Bedingungen der Planeten unseres Sonnensystems, das Streben nach der Entdeckung neuer „Welten“, die epische Geschichte der Geburt und des Todes der Sterne, die geheimnisvollen Schwarzen Löcher und die leuchtkräftigen Quasare, die Vergangenheit und Zukunft des Universums, die Suche nach außerirdischem Leben und viele weitere spannende Kapitel der Astrophysik und Astronomie.

Durch einfache Erklärungen der physikalischen Phänomene und eine reichhaltige Illustration lernt der Leser den Reiz der Weltraumforschung kennen und wird die Stellung des Menschen im Universum besser als je zuvor verstehen können.

„Die Sonne ist ein unvorstellbar großes Objekt, 109-mal größer im Durchmesser als die Erde. Doch auf der Entfernung zwischen Erde und Sonne passen 107 Objekte wie unsere Sonne nebeneinander, wenn man sie aneinanderreiht³. Um das mit einem einfachen praktischen Beispiel aus unserem Alltag zu veranschaulichen: Wenn unser Planet die Größe eines Fußballballs hätte, dann wäre die Sonne so groß wie ein großes fünfstöckiges Gebäude, das in einer Entfernung von mehr als 2.500 Metern von der Erde steht! 

Wenn das oben Gesagte nicht überzeugend genug erscheint, um zu zeigen, wie groß und leer der Raum zwischen den astronomischen Körpern ist, können wir die maximale Geschwindigkeit nutzen, mit der Informationen im Universum übertragen werden können, nämlich die Lichtgeschwindigkeit.“

• Einleitende Bemerkung zur neuen Ausgabe
• Vorwort
• 1. Einführung: Von der Erde bis zu den Grenzen des Universums
• 1.1 Kurzer historischer Rückblick
• 1.2 Die wissenschaftliche Methode
• 1.3 Das moderne Bild des Universums
• 2. Die himmlischen Gesetze
• 2.1 Die Reisenden des Himmelsgewölbes
• 2.2 Stern- und Sonnentag
• 2.3 Bahnen und Keplersche Gesetze
• 2.4 Das Gesetz der universellen Gravitation
• 2.5 Flutkräfte
• 2.6 Moderne Rotation
• 2.7 Erde und Mond
• 3. Das Sonnensystem
• 3.1 Die Planeten unseres Sonnensystems
• 3.2 Der Asteroidengürtel und die Zwergplaneten
• 3.3 Der Kuiper-Gürtel
• 3.4 Die Grenzen unseres Sonnensystems
• 3.5 Die Grenzen unseres Sonnensystems
• 3.6 Meteoriten
• 4. Exoplaneten
• 4.1 Die Entdeckung neuer Welten
• 4.2 Das Transit-Verfahren
• 4.3 Das Radialgeschwindigkeitsverfahren
• 4.4 Andere Methoden zur Entdeckung von Exoplaneten
• 4.5 Der bewohnbare Bereich
• 4.6 Wichtige Entdeckungen
• 4.7 Die Unsicherheit der „Bewohnbarkeit“
• 4.8 Das Ziel der Suche nach Exoplaneten
• 5. Sterne
• 5.1 Helligkeit, Größe und Leuchtkraft von Sternen
• 5.2 Die Natur der Sterne
• 5.3 Spektrale Typen von Sternen
• 5.4 Das H-R-Diagramm
• 5.5 Die Altersbestimmung von Sternen
• 5.6 Sternentfernungen
• 5.7 Das Doppler-Phänomen
• 5.8 Das Leben der Sterne
• 5.9 Sternexplosionen
• 5.10 Sternhaufen
• 6. Schwarze Löcher und Quasare
• 6.1 Eine andere Interpretation der Gravitation
• 6.2 Newtonsche Mechanik und Allgemeine Relativitätstheorie
• 6.3 Die Natur der Schwarzen Löcher
• 6.4 Nachweis von Schwarzen Löchern
• 6.5 Die Massen der Schwarzen Löcher
• 6.6 Quasare und aktive galaktische Kerne
• 6.7 Das Schwarze Loch im Zentrum unserer Galaxie
• 6.8 Schwarze Löcher und Gravitationsanziehung
• 7. Kosmologie
• 7.1 Ein Universum unzähliger Galaxien
• 7.2 Das Hubble-Gesetz
• 7.3 Die Urknall-Theorie
• 7.4 Die verborgene Masse des Universums
• 7.5 Das Universum dehnt sich beschleunigt aus
• 7.6 Das beobachtbare Universum
• 7.7 Vor dem Ende: Der Zusammenstoß mit der Andromeda-Galaxie
• 7.8 Das Ende des Universums
• 7.9 Extreme Temperaturen
• 8. Astrobiologie
• 8.1 Die große Frage
• 8.2 Das Entstehen des Lebens auf der Erde
• 8.3 Leben auf dem Mars
• 8.4 Leben auf Monden riesiger Planeten
• 8.5 Leben auf Exoplaneten
• 8.6 Die galaktische bewohnbare Zone
• 8.7 Außerirdische Intelligenz: Die Drake-Gleichung
• 8.8 Das Fermi-Paradoxon
• 8.9 Fromme Wünsche
• 8.10 Versuche der Kommunikation mit außerirdischen Zivilisationen
• 8.11 Ethik und außerirdische Intelligenz
• 9. Beobachtung des Himmels
• 9.1 Arten von Teleskopen
• 9.2 Vergrößerung von Teleskopen
• 9.3 Stützen
• 9.4 Ferngläser
• 9.5 Das beste Teleskop
• 9.6 Die Farben des Universums
• 10. Die Notwendigkeit der Raumfahrt
• 10.1 Technologische Vorteile
• 10.2 Das Mosaik der Raumzeit
• 10.3 Inspirierende Missionen
• 10.4 Epilog: Der Weg zu den Sternen
• Danksagungen