In der Elite-Catenan-Akademie entdeckt ein junger Flüchtling verschachtelte Geheimnisse und weltverändernde Wahrheiten in diesem „brillanten und mitreißenden Meisterwerk“ (Library Journal, Sternenrezension) des international erfolgreichen Autors der Licanius-Trilogie, James Islington. Die Catenan-Republik—die Hierarchie—mag jetzt die Welt regieren, aber sie wissen nicht alles.

Ich sage ihnen, dass mein Name Vis Telimus ist. Ich sage ihnen, dass ich nach einem tragischen Unfall vor drei Jahren Waisenkind wurde und dass allein Glück und gutes Schicksal zu meiner Aufnahme an ihre renommierteste Schule geführt haben. Ich sage ihnen, dass ich, sobald ich meinen Abschluss gemacht habe, gerne den Rest der zivilisierten Gesellschaft anschließe und meine Stärke, mein Antrieb und meine Konzentration—was sie Will nennen—weggesaugt und den Mächtigen über mir hinzugefügt werden, wie es bereits Millionen tun. Wie es schließlich jeder tun muss.

Ich sage ihnen, dass ich dazu gehöre, und sie glauben mir.

Aber die Wahrheit ist, dass ich an die Akademie geschickt wurde, um Antworten zu finden. Um einen Mord aufzuklären. Um nach einer alten Waffe zu suchen. Um Geheimnisse zu enthüllen, die die Republik auseinanderreißen könnten.

Und dass ich niemals, niemals meinen Willen an das Imperium abtreten werde, das meine Familie hingeicht hat.

Um zu überleben, werde ich trotzdem durch die Ränge der Akademie aufsteigen müssen. Ich muss lächeln, Freundschaften schließen, vortäuschen, einer von ihnen zu sein, und gewinnen. Denn wenn ich es nicht schaffe, werden jene, die mich beherrschen wollen, die meinen wahren Namen kennen, kein Interesse mehr an mir haben.

Und wenn die Hierarchie herausfindet, wer ich wirklich bin, werden sie mich töten.