In der eleganten Pariser Gesellschaft des neunzehnten Jahrhunderts lernt der wohlhabende junge Armand Duval die schöne und geheimnisvolle Marguerite Gautier kennen, eine junge Frau mit freizügigen Sitten.

Sie verlieben sich, und Marguerite erklärt sich bereit, ihre sündhafte Vergangenheit für Armand aufzugeben und folgt ihm aufs Land, weg von der Stadt und den Fesseln der Pariser Gesellschaft.

Doch diese idyllische verbotene Beziehung wird plötzlich von Armands Vater unterbrochen. Daraufhin verlässt Marguerite ihn ohne jede Erklärung und sendet ihm nur einen Abschiedsbrief. Armand, betroffen von dieser Wendung, zieht verschiedene Schlüsse, die sich jedoch als falsch herausstellen werden.

Die Kameliendame ist eine Erzählung in der Erzählung, da Armand Duval leidenschaftlich erzählt, was geschehen ist. Das Werk beschreibt eine bewegende Geschichte über unerfüllte Liebe, Opfer, soziale Verurteilung und die Kraft der Liebe, die niemals wirklich stirbt.