Für jeden von uns stellen unsere Gedanken, Überzeugungen, Wünsche, Erwartungen und Fantasien unser eigenes Gefühl einer einzigartigen Identität dar. Hier argumentiert die jungianische und relationale Psychoanalytikerin Jean Knox, dass dieses Gefühl der Selbstbestimmung immer im Mittelpunkt des psychologischen Wachstums und der Entwicklung steht und einer entwicklungsbezogenen Bahn folgt, die sie im Detail untersucht – vom Bereich körperlicher Handlung und Reaktion in den ersten Lebensmonaten über das Entstehen verschiedener Ebenen der Selbstbestimmung bis hin zum reifen Ausdruck von Selbstbestimmung in Sprache und Metapher.

Knox legt dar, dass die Erreichung eines sicheren Gefühls der Selbstbestimmung im Kern jeder erfolgreichen Psychotherapie liegt, und plädiert für eine aktualisierte psychoanalytische Therapie, die auf einem entwicklungs- und intersubjektiven Ansatz basiert. Unter Einbeziehung verschiedener therapeutischer Disziplinen – darunter interpersonale Neurobiologie, Bindungstheorie und entwicklungsbezogene Forschung – schlägt sie einen integrierten und flexiblen klinischen Ansatz vor, der auf der tatsächlichen zwischenmenschlichen Selbstbestimmung des Analytikers und des Patienten beruht, anstatt eine bestimmte Theorie über das menschliche Unbewusste, die durch die Interpretationen des Analytikers auf den Patienten übertragen wird, aufzuzwingen.

Detaillierte klinische Beispiele veranschaulichen diesen Ansatz. Als Teil der Norton-Reihe zur interpersonalen Neurobiologie verbindet Selbstbestimmung in der Psychotherapie gekonnt Theorie und Praxis und bietet praktische Anwendungen für bahnbrechende Forschung zur Selbstbestimmung.