Der Verbraucherschutz wird direkt durch das Primär- und Sekundärrecht der EU beeinflusst. Es ist allgemein anerkannt, dass die Anwendung des EU-Rechts hauptsächlich mit grenzüberschreitenden Bewegungen von Arbeitnehmern, der grenzüberschreitenden Beförderung von Gütern, der Dienstleistungserbringung, der Freizügigkeit des Kapitals und der Zahlungen verbunden ist, um einen effektiven Binnenmarkt zu schaffen. Die Schaffung des Binnenmarkts hat sich durch die wirksame Umsetzung der Freiheiten des Übereinkommens entwickelt und basierte zunächst auf dem Grundsatz der Gleichbehandlung, wonach grenzüberschreitende Sachverhalte von Mitgliedstaaten ähnlich behandelt werden müssen wie intra-organisationale Sachverhalte. Der Grundsatz der Gleichbehandlung wurde anschließend durch die Notwendigkeit ergänzt, dass Mitgliedstaaten keine Maßnahmen ergreifen dürfen, die, obwohl neutral angewandt, die wirksame Umsetzung der Freiheiten des Übereinkommens und den Marktzugang behindern.

Die Verbindung des EU-Rechts mit grenzüberschreitenden Bewegungen war der Grund dafür, dass Mitgliedstaaten unterschiedliche Regelungen in rein innerstaatlichen Fällen beibehalten konnten; dadurch war es jedoch möglich, bestimmte Bürger im Vergleich zu Bürgern anderer Mitgliedstaaten schlechterzustellen. Das Harmonisierungsverfahren innerstaatlicher Sachverhalte ist mit den Entscheidungen des EuGH verbunden, der die Rechtsakte der EU auslegt und zum Schutz des Verbrauchers beiträgt. Diese Rechtsprechung ist von nationalen Gerichten bei der Beilegung rechtlicher Streitigkeiten, bei denen der Verbraucher Partei des Vertrags ist, zu berücksichtigen.

Diesen wissenschaftlichen Beitrag inspiriert die rechtliche Fragestellung, die im europäischen (EU) Verbraucherrecht aufkommt, insbesondere im Bereich der Verbraucherverträge, ein Gebiet von besonderem Interesse, da es Gesetzgebungsakte mit vollständiger und mit minimaler Harmonisierung vereint. Das wissenschaftliche Kernproblem dieses Beitrags betrifft den Einfluss der EU-Gesetzgebung und der Rechtsprechung des EuGH auf die Mitgliedstaaten und nationale Gerichte, wobei das rechtliche Instrumentarium untersucht wird, das den nationalen Gerichten bei der Lösung von Streitigkeiten zur Verfügung steht, sowie die Bildung ihrer gerichtlichen Argumentation nach Kriterien und Auslegungsrichtlinien, die sich aus EU-Gesetzgebung und Entscheidungen des EuGH ergeben.

Das erste Kapitel des Beitrags analysiert die Entwicklung der Verbraucherschutzpolitik, den Beitrag der Charta der Grundrechte zu dieser Politik und den Schutz der Verbraucher als overriding Public-Interest-Grund. Das zweite Kapitel behandelt Fragen im Zusammenhang mit missbräuchlichen Klauseln in Verträgen zwischen Unternehmern und Verbrauchern, Regeln zu handelsrechtlichen Garantien sowie die Rechte der Verbraucher bei verschiedenen Vertragstypen. Das dritte Kapitel analysiert die Mechanismen zum Schutz der Verbraucher vor unlauteren Geschäftspraktiken von Unternehmen. Abschließend werden Schlussfolgerungen formuliert, um die wissenschaftliche Fragestellung zu beantworten.