Alexander Manthoulis steht vor den leeren Seiten eines 400-seitigen Notizbuchs mit dickem Umschlag und fragt sich, ob er sie füllen kann, indem er „einige Episoden“ aus seinem Leben erzählt.

Doch da er 1918 als Offizier der Osmanischen Armee an der Front von Gaza mit der 7. Armee von Mustafa Kemal (Atatürk) gegen die britische Armee unter dem Kommando von E. Allenby (Lawrence von Arabien) kämpfte, hat er viel zu erzählen. Denn sicherlich ging viel voraus und vieles folgte.

Dies weiß sein Sohn Roviros aus mündlichen Erzählungen und er ermutigt ihn, sie aufzuschreiben. In der Zeit, in der der Cousin des Patriarchen Athenagoras die Seiten des Notizbuchs füllt, durchlebt das Land eine andere, noch tumultartige Zeit. Es ist die Zeit der Diktatur der Colonel.

Dieses neue Abenteuer weckt den Wunsch, in die Vergangenheit zurückzublicken und nachzudenken. Über den Wunsch hinaus ist es auch eine Notwendigkeit. So versteht es Roviros Manthoulis und schreibt in seinem eigenen autobiografischen Werk Die Welt nach meiner Vorstellung über das Werk seines Vaters:

„Was war das 20. Jahrhundert für die Griechen? Wanderschaften, Kriege, Schützengräben, Barrikaden, Gefangenschaften, Verfolgungen, Vertreibungen, Diktaturen, Exil, Bürgerkriege, Flüchtlingsströme, Hungersnöte, Koffer, Pässe, Schiffe, Grenzen, Auswanderungen... All das hat mein Vater erlebt. An vorderster Front. Ich habe es noch geschafft, ihn zu bringen, es aufzuschreiben. Ohne das, in welcher Welt hätte ich gelebt?“