Im Europa des achtzehnten und neunzehnten Jahrhunderts lebte jeder auf die eine oder andere Weise „von der Erde“. Währenddessen lebten in Irland jedoch fast alle ebenfalls „auf dem Land“. Die Landwirtschaft war die einzige wirtschaftliche Ressource für die überwiegende Mehrheit der Bevölkerung außerhalb des Nordostens des Landes. Land war lebenswichtig. Doch der Großteil davon gehörte einer Klasse von protestantischen, englischen und oft aristokratischen Grundbesitzern. Der Traum, mehr Kontrolle über ihre Farmen zu haben, ja sogar sie zu besitzen, trieb viele der explosivsten Konflikte in der irischen Geschichte an.

Rebellen gegen die britische Herrschaft waren selten, aber brutale Ausbrüche von Mord, die mit Ressentiments gegenüber dem Landbesitz und grausamer staatlicher Repression in Zusammenhang standen, waren ein regelmäßiges Merkmal des irischen Landlebens. Der Kampf um das Land war auch entscheidend, um Unterstützung für irische nationalistische Forderungen nach Home Rule und Unabhängigkeit zu gewinnen.

In diesem epischen Bericht beschreibt Myles Dungan zweihundert Jahre agrarischer Konflikte, vom verheerenden Hungersnot von 1741 bis zum Vorabend des Zweiten Weltkriegs. Er untersucht die entscheidenden Momente, die die irische Geschichte prägten: den Aufstieg des „Moonlighting“, die berüchtigten Whiteboys und Rightboys, den Aufstand des Captain Rock, den Tith-War von 1831–36, die Große Hungersnot von 1845, die das Land verwüstete und die irische Bevölkerung drastisch reduzierte, sowie den Landkrieg von 1878–1909, der damit endete, dass beinahe alle Besitzungen der Grundbesitzer an ihre Pachtnehmer übertragen wurden.

Diese Ereignisse spielen vor dem Hintergrund der vorherrschenden britischen Herrschaft sowie der deutlichen Klassen- und Vermögensungleichheit. Land ist alles, was zählt, erzählt die umfassende Geschichte der agrarischen Revolution, die Irland maßgeblich formte.