Die Wikinger plünderten, eroberten, besetzten Gebiete und handelten in der ganzen bekannten Welt. Sie entwickelten ein ausgedehntes Handels- und Siedlungsnetzwerk an Ufern von Flüssen und Küsten und hinterließen Spuren, die noch immer einen integralen Bestandteil unseres gemeinsamen historischen Narrativs bilden.

Raub, Feuer & Schwert. Mit diesen drei Worten könnte man die Zeit der Wikinger zusammenfassen, jene furchtbaren Zeiten, die begann, als die mysteriösen Kämpfer des Nordens ihre Segel setzten, um Gold, Ruhm und schließlich neues Land zu suchen. Sie wurden berüchtigte Krieger und Händler in der damals bekannten Welt und nahmen aktiv an den gewalttätigen Machtspielen teil – blutige Schlachten, Kämpfe um politische Vorherrschaft, Sabotage und Intrigen gehören alle zu den Facetten des vielschichtigen Erzählens über die Herrschaft der Wikinger auf den Meeren.

Auf ihren Reisen trafen die Wikinger auf eine Welt, die in Königreiche, Fürstentümer und Kalifate unterteilt war, in denen Christentum und Islam die dominierenden und expandierenden Religionen waren. Doch an der Spitze des Pantheons der Wikinger stand stets Odin, und die Kontakte zu verschiedenen Religionen und Weltanschauungen waren das Hauptmerkmal der Zeit der Reisen der Wikinger, die vom heutigen Nordkap bis nach Afrika und von Russland bis nach Kanada reichten.

Dieses Buch behandelt eine Periode von 800 Jahren, vom Fall des Römischen Reiches bis zum Ersten Kreuzzug, und bietet einen Überblick über die furchtbare, abenteuerliche und letztlich erstaunliche Welt der Wikinger.