‚Großartig – voller Dramatik … es hat mein Verständnis des Zweiten Weltkriegs tiefgreifend verändert’ PATRICK BISHOP

VON DEM SUNDAY TIMES-BESTSELLERAUTOR VON SKY WARRIORS UND SBS BRINGT EIN EPISCHES GESCHICHTEBUCH ÜBER DEN ALLIERTEN SIEGE IN NORDAFRIKA IM ZWEITEN WELTKRIEG.

Am 8. November 1942 invadingierten britische und amerikanische Truppen Nordafrika Frankreichs im Rahmen von Operation Torch, der bis dahin größten amphibischen Operation des Krieges. Die Deutschen reagierten, indem sie Truppen nach Tunesien lenkten, und somit war die Bühne für eine der entscheidendsten Schlachten des Krieges bereitet.

Monatelang hing das Ergebnis in der Schwebe. Die Alliierten schafften es nicht, Tunis vor Weihnachten einzukreisen, und Anfang des neuen Jahres fügte der legendäre deutsche Kommandant Erwin Rommel (der „Wüstenfuchs“) unerfahrenen amerikanischen Truppen in den Gebirgspässen Zentral-Tunesiens eine Reihe vernichtender Niederlagen zu. Aber als die beiden alliierte Armeen – die Erste und die Achte – Anfang April sich im Süden Tunesiens vereinten, war die Niederlage der Achsenmächte unvermeidlich. Das Ende kam am 13. Mai, als die Überreste der Ersten Italienischen Armee sich kapitulierten den britischen Truppen in Nordtunesien, wodurch die Alliierten „Meister der nordafrikanischen Küsten“ wurden.

Es war, zusammen mit Guadalcanal im Pazifik und Stalingrad in Russland, eine der drei Achsen-Niederlagen Anfang 1943, die den Verlauf des Krieges veränderten. Historiker haben die Bedeutung der anderen anerkannt, aber Tunis nicht, das entweder ignoriert oder (wie die Amerikaner damals) als Nebenereignis bezeichnet wurde. Dennoch beendete es die Seemacht der Achsen im Mittelmeer, zerstörte mehr als 2.400 Achsen-Flugzeuge (40 Prozent der Luftwaffe) und führte zur Kapitulation von über 250.000 deutschen und italienischen Truppen, mehr als bei Stalingrad gefangen genommen wurden. So groß war ihre Niederlage, dass die deutsche Öffentlichkeit sie sarkastisch „Tunisgrad“ nannte.

Es war die erste Kampagne, die von der anglo-amerikanischen Allianz geführt wurde, und sie bestimmte, wie und wo die Alliierten den restlichen Krieg kämpfen würden. Hier brachte die USA erstmals das volle Gewicht ihrer industriellen Stärke zum Einsatz, und hier lernten die Alliierten nach anfänglichen Rückschlägen, die Deutschen durch eine Kombination aus Luft-, Land- und Seemacht zu besiegen. Es waren viele der großen Kommandeure des Zweiten Weltkriegs beteiligt, darunter „Ike“ Eisenhower, George S. Patton Jr., Omar N. Bradley, Harold Alexander, Bernard Montgomery und Erwin Rommel. Aber die größte Bedeutung der Kampagne liegt darin, dass sie jegliche verbleibenden Hoffnungen in Italien auf den Sieg des Krieges zunichtemachte und unaufhaltsam zur Auflösung der Achsen in Europa führte. Durch die Zerstörung der Achsen markierte sie für Hitler den Anfang vom Ende.

Tunisgrad ist die erste umfassende 360-Grad-Geschichte des Krieges, erzählt aus der Perspektive aller Kampfführenden, mit Fokus auf Politiker und Oberbefehlshaber bis hin zu einfachen Soldaten, die in und über den Bergen Tunesiens und im Mittelmeer kämpften. Anhand verschiedener erster Hand-Quellen stellt dieses Werk den Kampagne den ihr gebührenden Platz als entscheidenden Moment des Krieges wieder her.

Seiten: 576, Erscheinungsjahr: 0331, Maße: 15,9x15,9cm