Die Autorin von "She-Wolves" dokumentiert das Leben und die Herrschaften von Richard II. und Heinrich IV., zwei Cousins, deren Rivalität ihr Reich an den Rand des Zerfalls führte – und wieder zurück.

Das Werk wurde longlisted für den Women's Prize for Non-Fiction 2025 ausgewählt und ist nominiert für den Elizabeth Longford Prize for Historical Biography 2025, während es 2024 von der Zeitung The Telegraph zu den besten Büchern des Jahres gewählt wurde.

Laut Tom Holland von The Spectator ist es „ein wundervolles Geschichtswerk... eine fesselnde und gespannte Tragödie... Es gab kein Buch, das in diesem Jahr veröffentlicht wurde – darunter Romane –, das mich reichhaltiger an Charakteren gefunden hätte; keine Handlung, die spannender war.“

Simon Sebag-Montefiore beschreibt das Buch als „eine atemberaubende Tour de Force der epischen königlichen Geschichte: eine notwendige, unersättliche Echt-Thriller, eine fesselnde Darstellung der intensiven politischen Macht und eine Studie der britischen Tyrannei ... geschrieben mit der Sensibilität und Eleganz eines der brillantesten Historiker Großbritanniens in ihrer kreativsten Phase.“

Andrew O'Hagan erinnert daran, dass „wenn es ein Geschichtsbuch gibt, das Relevanz für die Gegenwart besitzt, dann ist es dieses. Der erstaunliche, manische, narzisstische König Richard; die faszinierende Laufbahn Heinrichs IV., der ständig die Grenzen der Legalität suchte. Diese Männer scheinen direkt aus den heutigen Nachrichten entsprungen zu sein. Das Wichtigste an diesem Werk ist die Erzählung – die sich entfaltende Dramatik, die Geheimnisse von Macht und Ehrgeiz, die im Fluss der Geschichte schön kontrolliert werden.“

Der Bordeaux-Richard und der Blois-Heinrich waren zuerst Cousins, nur drei Monate voneinander geboren. Ihr Leben war von Anfang an eng verknüpft. Als Kinder wurde Richard König Richard II., mit Heinrich an seiner Seite, der das Zepter der Macht hielt: Ein zehnjähriger Herrscher im Dienst des zehnjährigen Königs.

Doch, wie ihre Wappen zeigten, wurden sie später Gegensätze: Richard war das weiße Reh, ein empfindlicher Narzisst, und Heinrich der Adler, ein ritterlicher Held, ein Führer, der Vertrauen inspirierte, während Richard nur Angst verbreitete. Heinrich verfügte über alle Qualitäten, die Richard fehlten, und alle, die ein Herrscher brauchte – außer einem: dem Recht auf Geburt. Als Richard vom charismatischen Cousin bedroht wurde, verbrannte er vor dem Verlangen nach absoluter Macht, in einer Zeit ständiger Konflikte, Rebellionen und Vergeltungsmaßnahmen. Als er Heinrich verbannt, war der Weg für eine endgültige Konfrontation bereitet: Das Reh wurde zum Tyrannen, der Adler zum gewagten Usurpator.

Helen Castor erzählt diese Geschichte einer der seltsamsten und bedeutsamsten Beziehungen in der englischen Geschichte. Es ist eine Geschichte von Macht, Männlichkeit in der Krise und eines Landes, das an den Rand des Abgrunds geführt wurde. Im Zentrum steht die Geschichte zweier Männer, deren Leben parallel verliefen, mit katastrophalen Folgen.

Seiten: 688, Maße: 13x13cm