Islam oder Islamismus? Es ist keineswegs selten, dass Menschen die beiden Begriffe verwechseln und sie sogar als synonym betrachten, obwohl der erste sich auf eine große monotheistische Religion bezieht und der zweite auf eine politische Ideologie, die dennoch die Religion als Bezugspunkt verwendet. Darüber hinaus betrifft ein weiteres großes Thema die Verschweigung der historischen Entwicklung des Islamismus im 20. Jahrhundert und dessen nahezu unausweichliche Identifikation mit Gewalt und Extremismus, die die arabisch-islamische Welt heute erlebt.

Ziel dieses Werkes ist es also, die frühe Geschichte des Islamismus als Geschichte einer Idee, einiger Menschen und einer Welt zu erzählen, die sich mit den Herausforderungen der Modernität auseinandersetzte. Durch die Beobachtung des Übergangs der Gründungsmitglieder der Muslimbruderschaft von ihrer Kindheit bis zur Erwachsenwerdung rekonstruieren wir gleichzeitig das Bild einer Welt, die keineswegs statisch war, sondern sich veränderte und die die Welt des Kindes- und Jugendalters des Islamismus selbst bilden sollte.

Folglich folgten die Ankunft einer neuen Generation, die inmitten der Großen Depression von 1929 geboren wurde, die Erfolge, Dilemmas und Sackgassen, bis hin zu ihrem gewaltsamen Abbruch auf dem Weg ins Erwachsenenalter. Gleichzeitig änderte sich jene alte Welt unbarmherzig weiter, unter dem Druck der Emanzipation der lokalen Bürgerschichten, der Entkolonialisierung, des gesellschaftlichen Radikalismus und militärischer Revolutionen.

Durch unsere Reise durch Raum und Zeit werden wir versuchen zu verstehen, wie die Muslimbruderschaft entstand und warum die erste Jugendphase des Islamismus beendet wurde, denn nur so können wir auch seine späteren ideologischen Wandlungen, die Faktoren seines politischen Scheiterns oder sein zukünftiges Wiederauftauchen leichter entschlüsseln.