Vier Freunde und Kommilitonen ziehen nach ihrem Abschluss nach New York, um ihr Leben aufzubauen – ohne Geld, verloren, nur ihre Freundschaft und ihre Ambitionen als Unterstützung:

Der edle, gutaussehende Willem, angehender Schauspieler; der J.B., Maler aus Brooklyn, der versucht, die Kunstwelt zu erobern; Malcolm, Architekt bei einem bedeutenden Unternehmen; und Jude – der geniale, rätselhafte Jude.

Mit den Jahrzehnten vertiefen sich ihre Beziehungen, aber sie werden auch dunkler, geprägt von Sucht, Erfolg, Stolz. Doch die größte Herausforderung erkennen alle: Es ist Jude selbst, inzwischen ein unglaublich talentierter Anwalt, aber auch ein immer zerbrechlicher Mensch, dessen Körper und Geist von den unaussprechlichen Schrecken seiner Kindheit gezeichnet sind – verfolgt von Wunden, die er fürchtet, niemals zu überwinden, und die ihn für immer prägen werden.

Mit reicher und strahlender Prosa schreibt Yanagihara eine tragische, transzendente Hymne an die Liebe, eine meisterhafte Darstellung von Zerbrechlichkeit, der Tyrannei der Erinnerung und den Grenzen menschlicher Belastbarkeit.

• Kirkus-Preis für Belletristik
• Fiction Book of The Year bei den British Book Industry Awards
• Auf den Shortlists für den Booker-Preis und den National Book Award 2015

Dieses Buch etabliert Yanagihara als eine der bedeutendsten zeitgenössischen amerikanischen Schriftstellerinnen.  Wall Street Journal

Völlig fesselnd. Romantisch und in manchen Momenten herzzerreißend, hat mich "Eine kleine Leben" viele Nächte lang wach gehalten. Edmund White, Autor

Martin Amis fragte sich einst: „Wer außer Tolstoi hat es geschafft, das Glück aus den Seiten sprudeln zu lassen?“ Die überwältigende Antwort auf diese Frage ist Hanya Yanagihara. Trotz instinktiver Reaktionen sind die bewegendsten Momente des Buches nicht die harten Szenen, sondern wenn Jude die Güte und Unterstützung seiner Freunde erfährt… „Eine kleine Leben“ wird als eine universelle Erfahrung erlebt und besitzt trotz seiner Dunkelheit und beunruhigenden Natur eine echte Schönheit.
New Yorker

Wie oft passiert es, dass ein Roman einen so tief erschüttert, dass man zu Tränen gerührt ist, während er gleichzeitig die Essenz menschlicher Güte offenbart und einem das Gefühl gibt, dass man von göttlicher Gnade berührt wurde? Yanagihara gelingt es in diesem Roman, die reichen inneren Welten aller ihrer Figuren darzustellen. Und es ist nicht nur so, dass dich die Entwicklung all dieser Leben interessiert; dank ihrer einzigartigen Fähigkeit fühlst du, als würdest du sie selbst erleben… Ein Roman über die unaussprechliche Grausamkeit menschlicher Wesen, die Grausamkeiten, die einem Kind widerfahren, und den Kampf, den es sein ganzes Leben lang führt, um sie zu überwinden. Seiten voller Traurigkeit, aber gleichzeitig gewidmet unserer unbegrenzten Fähigkeit zu lieben und zu ertragen… Es ist keine Übertreibung, dieses Werk als Meisterwerk zu bezeichnen – vielleicht ist das Wort sogar zu klein, um es zu beschreiben. San Francisco Chronicle