Die Morde in der Familie Hoop sind mittlerweile ein Lied, das auf Schulhöfen gespielt wird – doch als sie im blutigen Nacht des Jahres 1929 geschahen, erschütterten sie die Küste von Maine. Obwohl die meisten vermuten, dass die 17-jährige Lenora für die Morde verantwortlich war, konnte die Polizei dies nie beweisen. Lenora leugnete ihre Schuld nach den Morden, hat aber darüber hinaus nie öffentlich darüber gesprochen – noch ist sie aus dem Anwesen, in dem das Blutvergießen stattfand, herausgekommen.
Mittlerweile ist es 1983, und Kit McNairy kommt nach Hope’s End, um sich um Lenora zu kümmern – die vorherige Krankenschwester ist in der Nacht davongelaufen.

Im Alter von siebzig Jahren, im Rollstuhl sitzend, kann Lenora nach mehreren Schlaganfällen kaum noch sprechen, und der einzige Weg, mit Kit zu kommunizieren, ist eine alte Schreibmaschine. Eines Nachts benutzt Lenora die Schreibmaschine, um einen verlockenden Vorschlag zu machen: ihr alles zu erzählen.

Während Kit Lenora dabei hilft, die Ereignisse aufzuschreiben, die zum Blutvergießen führten, stellt sich heraus, dass viele Dinge verborgen geblieben sind. Als jedoch neue Details über den Weggang ihrer Vorgängerin ans Licht kommen, beginnt Kit zu vermuten, dass Lenora vielleicht nicht die ganze Wahrheit sagt – und dass die scheinbar unschuldige Frau, um die sie sich kümmert, viel gefährlicher sein könnte, als sie zunächst dachte.