In der türkischen Bibliographie wird der Zeitraum, in dem erstmals Texte auf Türkisch erscheinen (das heißt, von der mündlich überlieferten Literatur bis zu dem Zeitpunkt, an dem die türkische Literatur Werke unter dem Einfluss der Literatur des Westens präsentiert, also bis zur Tansimāt-Periode von 1839), als Alte Türkische Literatur bezeichnet.
Der Zeitraum vom Tansimāt bis heute wird als Neue Türkische Literatur bezeichnet. In ihrem historischen Verlauf wird die Türkische Literatur in drei große Hauptzyklen unterteilt, drei langwierige Perioden: - die Literatur vor der Islamisierung der Türken, - die Literatur unter dem Einfluss des Islams, - die Literatur unter dem Einfluss des Westens.
In jedem der genannten Zeitabschnitte und je nach der Position des jeweiligen Staatsoberhaupts oder der vorherrschenden politischen Lage gab es Phasen, in denen die Literatur das Volk zum Ziel hatte und somit die Tendenz: „Kunst für das Volk“ vorherrschte, sowie andere Phasen, in denen aufgrund der von den Behörden auferlegten Einschränkungen die Themen „schmerzlos“ waren und die Tendenz: „Kunst um der Kunst willen“ dominierte.
Während dieser gesamten Dauer wurde in den Werken der Volks- oder Dichtkunst die Verwendung der einfachen (gesprochenen) Türkischen beibehalten. Es gab jedoch auch eine lange Periode der Zweisprachigkeit, während der die osmanische Türkisch, die Sprache des Palasts, entstand, stark beeinflusst von Persisch und Arabisch. Das Osmanische Türkisch wurde als offizielle Sprache des Staates etabliert und wurde über einen längeren Zeitraum von Intellektuellen und Schriftstellern verwendet.
Natürlich lässt sich die Geschichte der Türkischen Literatur nicht in nur einem Band im Detail darstellen. Ziel dieses Buches ist die zeitübergreifende Präsentation der türkischen Literatur. Die Darstellung der Daten beginnt mit der Zeit, in der erstmals Werke der mündlich überlieferten Literatur erscheinen, und reicht bis zum Jahr 1940. Ab diesem Zeitpunkt und darüber hinaus sollte das vorhandene Material einen zweiten, wenn nicht sogar einen dritten Band bilden.
