Eine transsiberische Odyssee durch politische, kriminelle, wissenschaftliche, philosophische und amoröse Intrigen und in einen endlosen Winter, um sich etwas völlig Fremdem zu stellen.

14. Juli 1924: In einem Warschau, tief unter Schnee und russischer Herrschaft begraben, wird Benedykt Gieroslawski, ein ausschweifender junger polnischer Mathematiker, von zwei Beamten des Wintersministerium geweckt und nach Sibirien geschickt, mit dem Transsibirischen Express, um seinen langverbannten Vater zu finden.

Der Auslöser für diese frostige Metamorphose der Geschichte des 20. Jahrhunderts ist der Einschlag des Tunguska-Asteroiden, tief in Sibirien, im Jahr 1908. Von diesem Ground Zero aus treten die Gleissen hervor, stille Verkünder eines ewigen Winters, der in ihrer schwerfälligen Nachhut folgt. Während sie sich über den Kontinent ausbreiten, kollabiert die Landwirtschaft und die Menschen strömen in die Städte, um Schutz vor der tödlichen Kälte zu suchen. Während das Land erstarrt, friert auch die Geschichte: Der Zar regiert immer noch in Russland; die Belle Époque dauert an; und der Erste Weltkrieg hat nie stattgefunden.

Aber da draußen, auf dem Eis, wird eine neue Welt geschmiedet. Die extreme, fremde Kälte hat Elemente in seltsame neue Formen verwandelt, eine ‚schwarze Physik‘, die der Auslöser für eine neue industrielle und wissenschaftliche Revolution ist. Im Mittelpunkt steht Sibirien – ein ‚Wilder Osten‘, ein Magnet für alle politischen, religiösen und wissenschaftlichen Fieber, die die Welt zu Beginn des 20. Jahrhunderts erschüttern, das Grundelement, an dem schwarze Physik, schamanisches Wissen und die kalte Logik des Winters verschmelzen. Und Benedykts endgültiges Ziel. Wird er den Schnee umarmen oder ihn zerstören?