Im Jahr 1940 geht David Sparsolt nach Oxford, um Maschinenbau zu studieren, obwohl sein Ziel ist, in die Royal Air Force einzutreten. Schön, sportlich, talentiert, ignoriert er den starken Einfluss, den er auf andere ausübt – vor allem auf Evert Dax, den einsamen und romantischen Sohn eines berühmten Romanautors.

Mit der Welt im Kriegsgeschehen, London wird bombardiert, wirkt Oxford wie ein Ort vorübergehender Schönheit und geheimnisvoller Bindungen unter dem Deckmantel der Dunkelheit. Zwischen David und Evert entwickelt sich eine Freundschaft, die ihre Leben über viele Jahre hinweg beeinflussen wird.

Der Roman von Alan Hollinghurst erzählt über drei Generationen und rekonstruiert die engen Beziehungen einer Gruppe von Menschen, die durch Kunst, Literatur und Liebe verbunden sind. Wir werden Zeugen der Veränderungen in Ästhetik und Moral durch eine Reihe lebendiger Episoden, die bis in die 1970er Jahre reichen.

Reich an Details und emotional aufgeladen, erforscht dieses brillante Buch über Väter und Söhne, Familien und Erbschaften die sozialen und sexuellen Revolutionen des vergangenen Jahrhunderts und führt uns zugleich zu den großen Fragen unserer Zeit.