Der Illuminismus ist ein innerer Weg der „göttlichen Weisheit“, der darauf abzielt, die Wahrheit durch gemeinsames Lesen der Natur und der heiligen Schriften zu suchen. Er bietet eine eigenartige Interpretation christlicher Texte aus der Perspektive des Neuplatonismus und der okkulten Wissenschaften, wobei die innere Dimension der mystischen Suche betont und die Tautologie abgelehnt wird.

Er strebt die Versöhnung der Philosophie der alten Klassiker mit der mittelalterlichen Theologie an. Seine Ursprünge sind in Betrachtungen zu suchen, bei denen der Begriff verwendet wird, um vielfältige und eigenartige innere Praktiken zu beschreiben. Außerdem wird er oft fälschlicherweise mit der Ideologie und den Lehren der Illuminaten verwechselt oder identifiziert, weshalb auch heute noch die vollständige Unterscheidung zwischen den unterschiedlichen Verwendungen in Esoterik, Philosophie und Literatur schwierig ist.

Der Illuminismus stellte sich den Verurteilungen des Mystizismus durch die Kirche sowie der veränderten Haltung der akademischen Gelehrsamkeit des 18. Jahrhunderts. Schließlich „berührte“ er ganz Europa und drang in den Anglo-Saxon-Welt vor. Seine vielfältigen und vielschichtigen Aktivitäten trugen maßgeblich dazu bei, das wachsende Bedürfnis der Gesellschaft zu erfüllen, sich von der Absolutheit der Kirche zu befreien, um die angestrebte religiöse Freiheit zu erreichen.

Dies ist die Zeit, in der Europa die Blütezeit des Illuminismus erleben wird, im Zuge seiner Loslösung sowohl von der Kirche als auch vom säkularen Staat.