Dieses Buch richtet sich hauptsächlich an Studierende der Fachrichtung Bautechnik, insbesondere der Fachbereiche Wirtschaftsingenieurwesen, sowie an Studierende anderer Fachrichtungen an Technischen Universitäten, die das Fach Hydraulik belegen. Die offene Kanalkraft-Hydraulik ist ein Teilgebiet der Hydraulik, das als Kernfach gelehrt werden kann. Als Wahlfach wird sie Studierenden angeboten, die den Schwerpunkt Wasserbau- und Wasserstraßeningenieurwesen verfolgen. Zudem können auch Bauingenieure, die in der Praxis mit Themen wie Flussströmungen in natürlichen Wasserläufen, Flüssen und künstlichen Kanälen, dem Entwurf von offenen Kanälen, Wehren, Überläufen, Staudammpfeilern und Kanälen sowie Messungen der Durchflussmenge in natürlichen Wasserläufen und Flüssen beschäftigt sind, dieses Buch konsultieren.

Das Buch führt zunächst die grundlegenden Prinzipien der Erhaltung von Masse, Impuls und Energie sowie deren Anwendungen in offenen Kanälen ein – Themen, die Studierende des Bauingenieurwesens kennen sollten, bevor sie sich mit Themen wie dem Entwurf von hydraulischen Bauwerken, Hochwasserschutz für Flüsse und Wasserläufe sowie Feldmessungen der Durchflussmenge befassen. Diese Themen werden vor allem von Studierenden behandelt, die den Schwerpunkt Wasserbau und Umwelttechnik gewählt haben.

Das Fachgebiet der Hydraulik offener Kanäle gilt als eines der klassischen Gebiete des Bauingenieurwesens und eines der wenigen, in denen der Wasserbau-Bauingenieur das „Alleinrecht“ auf ein so breit gefächertes, interdisziplinäres Themenfeld wie Wasser und Umwelt hat. Klassische Fachbücher in der internationalen Literatur gibt es seit 1959 (V.T. Chow, Open Channel Hydraulics, McGraw Hill Co.) und 1962 (Henderson, Open Channel Flow), da der Mensch seit der Antike Werke mit offenen Kanälen gebaut hat (Abwasserbauten im minoischen Kreta, römische Aquädukte usw.).

Das Buch basiert auf den pädagogischen Erfahrungen des Autors in den Kursen Hydraulik und Hydraulik offener Kanäle seit 1992 sowie auf seiner Forschungserfahrung in verwandten Themen seit 1981, als er seine Doktorarbeit im Bereich der Hydraulik komplexer Querschnitte offener Kanäle an der Universität von Ottawa in Kanada begann.