Das Verfassen einer Biografie des vielleicht bedeutendsten antiken Philosophen stellt eine Herausforderung dar, und viele würden es als unerreichbaren Versuch ansehen. Die Informationen über sein Leben in den antiken Quellen sind spärlich und unzuverlässig. Wir können das Jahr der Entstehung seiner Werke nicht genau bestimmen, kein offizielles Dokument aus Athen, das seinen Namen erwähnt, ist erhalten geblieben, und er selbst erwähnt sich kaum in seinen Arbeiten. Sowohl während seines Lebens als auch danach galt Platons nahezu als Gott. Diese Ansicht führte zur Erfindung vieler Geschichten über ihn, sowohl von denen, die ihn verehrten, als auch von seinen Kritikern.

Dennoch, wie dieses erste umfassende Panegyrikos über Platon beweist, ist die ausführliche Behandlung seines Lebens sowohl möglich als auch sinnvoll. Robin Waterfield untersucht alle Geschichten über den Philosophen und die relevanten antiken Quellen, verwirft einige und akzeptiert Kernwahrheiten in anderen. Neben dem Versuch, biografische Details zu entdecken, beantwortet der Autor eine Reihe von Fragen wie: Was für ein Schriftsteller war Platon? Wie sollten wir die platonischen Dialoge lesen? Warum hat Platon sich dafür entschieden, Dialoge und keine Abhandlungen zu schreiben? Welche Beziehung haben Platons Ideen zum sogenannten „Platonismus“?

„Umfangreiches und unterhaltsames Buch, das sein Ziel, uns verständlich zu machen, warum Platon die Philosophie nicht als Dogma, sondern als offene und unaufhörliche Suche erfand, voll und ganz erreicht.“ JANE O’GRADY, The Telegraph

„Das Verfassen einer Biografie von Platon ist ein großes Risiko. Robin Waterfield hat es geschafft und präsentiert uns ein faszinierendes, aufschlussreiches und fundiertes Porträt.“ IAKOBO̱S Vasileíou

„Eine vollständige, hervorragend geschriebene Biografie, die uns das Ganze, den Menschen, seine Ideen, seinen Abdruck vermittelt.“ TIMES LITERARY SUPPLEMENT