Fast zwanzig Jahre nach seinem Tod sehe ich immer noch E.Χ. Gonatas, wie er ängstlich in der großen Lederasche sucht, die er stets mit sich trägt, fast wie ein Arzt, um das wertvolle Werkzeug zu finden, das ihm bei der Erforschung der Welt besser helfen würde: seine Brille, ein Augentropfen, eine Fotokopie, ein Zeitungsausschnitt, die Schlüssel. Es ist, als ob er versuchen würde, die widersprüchliche und beunruhigende Natur der Realität mit einem minimalen, aber notwendigen „Nichts“ zu heilen, das gut verborgen im geheimnisvollen und unkontrollierbaren Wirbel der Zeit liegt – ein Arzt unserer Seele? Vielleicht.

Die Kritiker seiner Generation nannten ihn „Traumtänzer“, „Paradoxograph“, „Einsiedler von Kifissia“, „Selbstaussteiger in seinem Atelier“. Erst nach 1980 begann sein Werk bekannt zu werden, diskutiert zu werden, die Jüngeren zu inspirieren, begeisterte Leser zu finden, Schüler zu gewinnen, für das Theater adaptiert zu werden. Denn es ist kein Geheimnis, dass er der griechischen Leserschaft die Vorzüge und die Magie der sogenannten „kleinen Form“, der literarischen Miniatur, näherbrachte. Dies erreichte er, indem er bewusst eine Erzählweise pflegte, die poetischen Umfang hat.

Diese Erzählweise, eigenartig und rastlos, steht in Verbindung mit dem Paradoxograph, der phantastischen Literatur, der „Novelle wundersamer Taten“, dem „merveilleux“ von Breton, der traumhaften Erzählung, und hat die Form einer kurzen und eigenartigen Geschichte angenommen.

Dieses Buch begann vor einiger Zeit zu entstehen. Es wurde in den Jahren meiner Freundschaft mit Gonatas geboren, die von unserem Kennenlernen 1980 bis zu seinem Tod andauerte. Ein erstes Material entstand, als ich sein Werk im Rahmen der Nachkriegsliteratur und der avantgardistischen Bewegungen im Fachbereich Literaturwissenschaft an der Aristotle University of Thessaloniki unterrichtete. Die endgültige Form ist das Ergebnis intensiver Bemühungen der letzten Jahre.

Der erste Teil des Buches verfolgt das Leben und die geistige Entwicklung des Autors durch sein Werk und seinen Briefwechsel, die Beziehung zu seinen Lehrern, insbesondere Nikos Engonopoulos, und zu seinen Freunden Giorgos Kotsjoulas, Giorgos Makris, Miltos Sachtouris, Dimitris Papaditsas, Nikos Kahtitsis, Alexis Akrithakis. Der zweite Teil enthält „Notizen“, in denen ich ausführlicher auf seine beliebten Schriftsteller und Freunde und auf zentrale Themen seines Werks eingehe.

Der E.Χ. Gonatas (1924-2006) veröffentlichte 1945 sein erstes Buch, die ketzerische und nachdenkliche Prosa „Der Reisende“, im Alter von 20 Jahren, und setzte seine Arbeit mit poetischen und prosaischen Texten fort, „Die Krypta“ (1959) und „Der Abgrund“ (1963). Dennoch wurde er in keinen Anthologie der Poesie oder Prosa aufgenommen, die bis in die 1970er Jahre erschienen sind.

Er war ein Gelegenheitschriftsteller und agierte lange Zeit am Rande der literarischen Szene. Nach 1980 veröffentlichte er die Bücher „Der gastfreundliche Kardinal“, „Die Vorbereitung“ und die „Drei Groschen“. Sowohl durch seine Bücher als auch durch seine insgesamt eher unauffällige Tätigkeit – die Herausgabe des Magazins „Prwti Yli“ in zwei Ausgaben, 1959 und 1961, die außergewöhnlichen Übersetzungen von Ivan Gol, Coleridge, Flaubert, Lichtemberg, Antonio Portia, sowie die mühsame Arbeit, durch die er uns die Werke von Giorgos Makris bekannt machte – prägte E.Χ. Gonatas eine andere Perspektive auf Literatur in entscheidenden Zeiten.

Auf dem Cover: E.Χ. Gonatas, fotografiert von seinem Neffen Lampros Valleras, Ende der 1970er Jahre.