Sebastiao Salgado bereiste den brasilianischen Amazonas und fotografierte sechs Jahre lang die unvergleichliche Schönheit dieser außergewöhnlichen Region: den Wald, die Flüsse, die Berge und die Menschen, die dort leben — ein unersetzliches Erbe der Menschheit. Salgado beschrieb den brasilianischen Amazonas als „die letzte Grenze, ein mysteriöses Universum für sich, in dem die immense Kraft der Natur spürbar ist wie nirgendwo sonst auf der Erde. Hier ist ein Wald, der sich ins Unendliche erstreckt und ein Zehntel aller lebenden Pflanzen- und Tierarten enthält, das größte einzelne Naturlabor der Welt.“

Salgado besuchte ein Dutzend indigener Stämme, die in kleinen Gemeinschaften im größten tropischen Regenwald der Welt verstreut leben. Er dokumentierte das tägliche Leben der Yanomami, der Ashaninka, der Yawanawa, der Suruwaha, der Zo’e, der Kuikuro, der Waura, der Kamayura, der Korubo, der Marubo, der Awa und der Macuxi — ihre warmen familiären Bindungen, ihre Jagd und Fischerei, die Art und Weise, wie sie Mahlzeiten zubereiten und teilen, ihr wunderbares Talent, ihre Gesichter und Körper zu bemalen, die Bedeutung ihrer Schamanen sowie ihre Tänze und Rituale.

Sebastiao Salgado hat dieses Buch den indigenen Völkern des brasilianischen Amazonasgebiets gewidmet: „Mein Wunsch, mit ganzem Herzen, mit aller Energie, mit aller Leidenschaft, die ich besitze, ist, dass dieses Buch in 50 Jahren kein Zeugnis einer verlorenen Welt sein wird. Amazonia muss weiterleben.“

INSTITUTO TERRA Gegründet im Jahr 1998 in Aimores im Bundesstaat Minas Gerais ist das Instituto Terra der Höhepunkt des lebenslangen Engagements von Lelia Wanick Salgado und Sebastiao Salgado als kulturelle Dokumentarfilmer. Durch ein wissenschaftliches Programm zur Anpflanzung und Aufzucht von Setzlingen hat die Organisation eine wundersame Wiederaufforstung der einst unfruchtbaren Region vollbracht und die Mission der Salgados vorangetrieben, den Schaden, den unsere Erde genommen hat, umzukehren.