In seinem Dialog Protágoras erzählt Plato uns auf charakteristische und wirklich einzigartige, philosophisch unvergleichliche und dramaturgisch unübertroffene Weise von der Begegnung zwischen Sokrates und Protágoras, einem der erlesenen Sophisten, in der Villa des Mächtigen Callias; dort, wo er besucht wird, während alle Gäste vom Gastgeber bewirtet werden.

Die Begegnung entwickelt sich bald zu einer Diskussion zwischen den beiden vor aller Augen, die nicht lange braucht, um die Form eines Streits anzunehmen, der vorübergehend nur die Oberfläche verdeckt, aber im Kern einen kämpferischen Gegensatz zwischen den beiden Männern darstellt, der in eine dialektische Duell ausartet.

Für diesen Konflikt und fast für alle Aspekte, die philosophisch von Bedeutung sind, ist der Hauptverantwortliche Sokrates, denn letztlich ist seine Meinungsverschiedenheit mit Protágoras nicht nur sehr groß und äußerst ernsthaft, sondern ergibt sich, so sagte er kurz vor Ende, weil er sich vom Leben her mit allen Mitteln damit beschäftigt.