Die Mathematik entwickelt sich, indem sie nach Lösungen für einige wichtige Probleme sucht, wie zum Beispiel den Fermats letzten Satz oder die Poincaré-Vermutung. Ein solches bedeutendes Problem war auch die Suche nach dem Dämon der Symmetrie einer gigantischen Schneeflocke in 196.884 Dimensionen!

Durch eine faszinierend spannende Erzählung, die sich über zwei Jahrhunderte erstreckt, schildert Mark Ronan, wie Wissenschaftler die Symmetrie verstehen konnten. Dieses Abenteuer begann im 19. Jahrhundert mit dem genialen jungen Evariste Galois, der auf tragische Weise im Alter von nur 20 Jahren in einem Duell sein Leben verlor. In der Nacht vor seinem Tod dokumentierte er fieberhaft seine ungeklärten Entdeckungen, nutzte die Symmetrie, um algebraische Gleichungen zu verstehen, und kam zu dem Schluss, dass es fundamentale Bausteine oder „Symmetriel gebe“. Die meisten dieser Steine lassen sich in eine Tabelle einordnen, ähnlich dem Periodensystem der chemischen Elemente. Die Mathematiker haben jedoch 26 Ausnahmen entdeckt.

Die größte Ausnahme wurde „Dämon“ oder „Monster“ genannt. Mark Ronan, der die Wissenschaftler, die an diesem Problem arbeiteten, persönlich kannte, offenbart, dass das Dämon zu Beginn nur vage sichtbar war. Doch je mehr Mathematiker sich damit beschäftigten, desto klarer wurde sein Bild. Schließlich erwies es sich als etwas Wundervolles, etwas, das auf tiefere Verbindungen zwischen Symmetrie, Stringtheorie, aber auch dem Gewebe und der Struktur des Universums hindeutete.