Der Basileios II., auch bekannt als Bulgaroktonos, ist ein beeindruckender Kaiser. Er verkörpert die Definition des militärischen Kaisers, den das byzantinische Reich in jenen Jahren besonders brauchte. Der Schatten der großen Feldherrnkaiser, die vor ihm herrschten, Nikiforos Phokas (963–969) und Ioannes Tzimiskes (969–976), ist groß. Ihr Erbe erscheint schwer. Wird es dem damals jungen Basileios gelingen, wenigstens einen Bruchteil davon zu bewahren? Das Jahr 1025, das Jahr seines Todes, wird die erschütternde Antwort liefern: Er hat sie übertroffen und die goldenen Seiten des mittelalterlichen griechisch-christlichen Reiches geschrieben!

Die Darstellung der Ereignisse seiner Herrschaft durch Mάνος N. Χατζηδάκης ist bewegend! Sie folgt der genauen chronologischen Reihenfolge, umfasst alle Ereignisse und zeigt Schritt für Schritt, Satz für Satz, Absatz für Absatz, Kapitel für Kapitel die Entwicklung von Basileios II., sodass er zu Recht als der Große des mittelalterlichen Hellenismus bezeichnet werden kann!

Zwei Innovationen bringt Μάνος in dieses Buch ein: Die erste betrifft eine ausführliche Beschreibung der Natur des Byzantinischen Staates, um dem Leser zu helfen, genau zu verstehen, was Byzantium ist. Der Autor führt uns in die Welt des Byzantiums ein, beginnend mit der Zeit des großen Konstantin und den weltverändernden Reformen, die er vornahm. Er erklärt den Übergang vom Römischen Imperium zum Byzantinischen Griechentum.

Die zweite Innovation besteht darin, den persuasiven Beweis für die griechische Natur des Reiches zu erbringen. Während er die griechischen byzantinischen Wissenschaftler und Historiker außen vor lässt, was man so interpretieren könnte, dass sie von nationalem Sentiment getrieben sind, konzentriert sich der Autor auf eine Vielzahl ausländischer Byzantinisten und Historiker, die er nennt, wie Georg Ostrogorsky, A. Vasilev, Steven Runciman, Karl Krumbacher, Charles Diehl, Gustave Schlumberger, Alfred Rambaud, Judith Herrin, Paul Lemerle, Robert Browning, Kenneth Setton, Sylvain Gouguenheim, Louis Brehier und viele andere. In umfassender Bibliographie heben sie die griechische Natur des Byzantinischen Reiches hervor.

Wenn 1025, das Jahr des Todes von Basileios II., Bulgaroktonos, der Startpunkt für den byzantinischen Niedergang war, der 1071 in Menzikert gipfelte, wünsche ich, dass das Buch von Μάνος N. Χατζηδάκης zum 1000. Jubiläum im Jahr 2025 ein umgekehrter Anstoß wird oder zumindest zur Wiedergeburt Griechenlands beiträgt. Denn Wissen – besonders das richtige Wissen über die Vergangenheit – ist nicht nur Macht, sondern auch ein sicherer Wegweiser für die Zukunft!

(Aus dem Vorwort des Historikers Dimitrios Romanos)