„Genial… ein glorreiches Porträt des großen 15. Jahrhunderts Prinzen der Bildung“ - Daily Telegraph

„Ein zutiefst faszinierendes, sui generis Buch eines brillanten Gelehrten-Schriftstellers, das die Lebensgeschichte eines Renaissance-Prodigs nutzt, um eine Engelshorde von Ideen, Menschen und Geschichten heraufzubeschwören, die alle die Frage umkreisen, ob die Sprache die Fähigkeit besitzt, das sterbliche Reich zu transzendieren“ - Robert Macfarlane, Bestsellerautor von Underland

Gibt es eine Form der Sprache, die so mächtig ist, dass sie dem Sprecher erlaubt, den Zuhörer zu kontrollieren, dessen Gedanken und sogar Wille zu übernehmen? Der Renaissance-Prodigie und Universalgelehrte Giovanni Pico della Mirandola – das unbestrittene Wunder einer Ära wahrer Wunder – glaubte daran.

Das Werk Die Grammatik der Engel erzählt, wie Pico sein kurzes, brillantes Leben dem Finden einer Philosophie widmete, die die wichtigsten Fragen über die menschliche Existenz klären sollte. Diese Philosophie würde, so glaubte er, Werkzeuge bereitstellen, mit denen der Mensch seine sterblichen Grenzen überwinden und sich den Rängen der Engel anschließen könnte.

Im Zentrum von Picos Ideen standen Fragen, die er durch die Weite und Tiefe menschlichen Denkens verfolgt hat, von den alten Griechen und Ägyptern bis zu den mittelalterlichen Arabern und Juden. Er nutzte alles, was ihm zur Verfügung stand, aus den erweiterten Horizonten Europas, und stellte sich primalen Fragen an sich selbst und die Welt. Warum können wir von Schönheit erstaunt sein? Warum können die Härchen auf dem Hinterkopf durch berauschende Rhythmen und Harmonien zum Stehen gebracht werden? Warum können wir durch einfache Zaubersprüche ekstatische Erfahrungen provozieren?

Im Jahr 1486, als er erst zweiundzwanzig war, kündigte er an, 900 Thesen zu Religion, Philosophie, Naturphilosophie und Magie gegen alle Angreifer verteidigen zu wollen, für die er eine Rede schrieb, die oft als „Manifest der Renaissance“ bezeichnet wird, obwohl die darin eingeführten Ideen von der Kirche mit einer beispiellosen Verbotsverfügt wurden. Er starb auf mysteriöse Weise mit nur dreiunddreißig Jahren.

Die Implikationen seiner Gedanken waren in Europas damaliger Zeit gefährlich, da sie nahelegten, dass die Vorstellung des Individuums ebenso eine Illusion sein könnte wie eine flache Erde oder ein geozentrisches Universum. Picos stürmisches Leben im Herzen der Renaissance war ein Zeugnis für intellektuelle Kühnheit, für eine menschliche Würde, die auf der Bereitschaft beruht, das Unvorstellbare zu denken und über den Abgrund zu blicken, um Antworten zu suchen.

Seiten: 288, Maße: 12,9x12,9cm