„Eine faszinierende Familien- und Sozialgeschichte und eine heftige Anklage gegen die Rolle der Kinderarbeit beim Aufstieg der Industriellen Revolution“, Catherine Taylor, Autorin von The Stirrings: A Memoir in Northern Time.

„Eine faszinierende doppelte Geschichte“, Edel Coffey, The Gloss.

Wir alle denken, wir kennen die Geschichte. Als Kind wurde Charles Dickens gezwungen, in einer verrottenden Schwarzereifabrik am Thames zu arbeiten – ein Ereignis, das ihn lebenslang prägte und ihn zu Oliver Twist inspirierte. Doch das ist nur ein Teil der Geschichte. In Wirklichkeit griff Dickens die Geschichten von Findelkindern und Waisenkindern auf – einschließlich Robert Blincoe, dessen Memoiren die Vorlage für seinen großen Roman über die Kindheit liefern.

In Oliver Twist & Me präsentiert der Romancier Nicholas Blincoe eine Doppelbiografie von Dickens und seinem Ur-Ur-Großvater Robert, die zeigt, wie die Geschichte eines Waisenkindes in unterschiedliche Richtungen verlief, und wie Dickens sich selbst als unvergleichlichen literarischen Einzelgänger inszenierte, während Robert's Memoiren über einen Knaben in einer Armenhaus, den Stimmen der Massen Stimmen verliehen.

Von London und Kent bis zu den Fabriken in Manchester verfolgt Blincoe die Spuren beider Männer, entdeckt dabei die Camden-Armenanstalt, die Dickens inspirierte, und besucht die große Bühnenmusical. Seine Reisen mit seiner Familie und seinem Hund Fredo führen zu einer liebevollen Neubewertung eines geliebten Klassikers, während sie auch aufdecken, wie Dickens seine einsame Kindheit prägte, um seine Schulden gegenüber der Familie zu verschleiern, seine Affären zu verbergen und, als seine Karriere aufblühte, die Menschen, die ihm geholfen hatten, hinter sich zu lassen.

Indem die Lebenswelten eines Arbeiters und eines klassischen Autors gegenübergestellt werden, zeigt Oliver Twist & Me Dickens – und seine Welt – so, wie sie noch nie zuvor gesehen wurde.