Im Mesozoikum, während Dinosaurier an Land wandelten, beherrschten riesige fleischfressende Reptilien die Meere. Diese enormen Meereskreaturen haben die Öffentlichkeit seit Mary Anning, die Anfang des 19. Jahrhunderts spektakuläre Skelettreste von Reptilien an der 'Jurassic Coast' in Dorset entdeckte, fasziniert.

Begleiten Sie Paläontologe Darren Naish auf einer Reise durch diese unglaublichen Tiere, die vom haifischförmigen Ichthyosaurus und langhalsigen Plesiosauriern bis hin zu gigantischen, prädatorischen Mosasauriern reichen. Sie haben ähnliche Rollen wie moderne Haie, Seehunde und Wale und füllten die ur alten Ozeane für eine Zeitspanne von 180 Millionen Jahren.

Naish verfolgt den evolutionären Aufstieg der alten Meeresreptilien und ihre Dominanz in den Meeren des Mesozoikums. Er zeigt auf, wie sich diese Reptilien im Wasser bewegten, welche anatomischen Vorteile ihre Weichteile, Haut und Fettschichten boten, wie ihre Kiefer für Beute im Wasser spezialisiert waren und welche Sinnesorgane ihnen ermöglichten, unter Wasser zu sehen, zu riechen oder zu hören.

Spätere Kapitel konzentrieren sich auf die wichtigsten Linien: die haifischförmigen Ichthyosaurier, die langhalsigen Plesiosaurier, die krokodilähnlichen Thalattosuchier, die schnell schwimmenden Mosasaurier und die ersten Meeresschildkröten.

Das Buch ist reich illustriert mit Fotografien beeindruckender Fossilien und künstlerischen Rekonstruktionen, die diese Meeresgiganten zum Leben erwecken.