Ein revolutionäres neues Konto über die Entstehung der Hebräischen Bibel. Wer hat die Bibel geschrieben? Ihre Bücher tragen keine Unterschriften. Die Tradition erinnerte an Mose als den Verfasser des Pentateuchs, mit Esra als Herausgeber. Die alten Leser vermuteten auch, dass David die Psalmen schrieb und Salomo die Sprüche und den Prediger. Obwohl die Hebräische Bibel selten die Autoren nennt, waren die Menschen seit der Antike von der Frage nach ihrer Verfasserschaft fasziniert. Im Buch Who Really Wrote the Bible bietet William Schniedewind eine gewagte neue Antwort: Die Bibel wurde nicht von einem einzigen Autor geschrieben, noch von einer Reihe einzelner Verfasser, sondern von Gemeinschaften von Schreibern.

Die Bibel benennt ihre Autoren nicht, weil die Idee des Schreibens selbst ein Thema war, das erst in späteren Zeiten von den alten Griechen etabliert wurde. Im vor-hellenistischen Weltbild der alten orientalischen Literatur wurden Bücher von Gemeinschaften geprägt, verwahrt und überliefert. Schniedewind stützt sich auf alte Inschriften, Archäologie und Anthropologie sowie auf eine sorgfältige Lektüre des biblischen Textes, um die gemeinschaftliche Herkunft der biblischen Literatur aufzuzeigen.

Schreiber wurden durch Lehrverhältnisse ausgebildet, anstatt in Schulen zu lernen. Hat der Prophet Jesaja seine “Schüler”? Hat Elisa seinen “Lehrling”? Diese Art des Lernens betonte die Notwendigkeit, die Traditionen einer praktizierenden Gemeinschaft weiterzugeben, anstatt sie individuell zu erfinden. Schniedewind zeigt, dass es ein Anachronismus ist, unsere Vorstellungen von Einzelarbeit und einzelnen Autoren auf die Entstehung der Bibel anzuwenden. Die alten Israeliten lebten nicht in Büchern, schreibt er, sondern entlang staubiger Highways und Nebenstraßen. Who Really Wrote the Bible beschreibt, wie die Schreibern und ihre Lehrlinge im alten Jerusalem und Judäa arbeiteten.