Ein Times-Buch des Jahres 2025. Eine bemerkenswerte Mikrogeschichte vom Autor von Die Schlafwandler und Revolutionärer Frühling. „Es erfordert einen selbstbewussten Historiker, um ein kurzes Buch zu schreiben… die Geschichte wird auf ihre kraftvolle Essenz destilliert; er weiß genau, was wichtig ist… Dieses kleine Buch ist vieles, aber für mich strahlt am hellsten die Geschichte von zwei Abtrünnigen Predigern, die Frauen und Liebe verstanden.“ - Gerard de Groot, The Times.

Jetzt Teil des russischen Baltenexklaves Kaliningrad, war das ehemalige preußische und deutsche Hafenstadt Königsberg schon immer ein etwas schläfriger Ort, der dazu verdammt ist, berühmt zu sein, dass es einst Residenz von Immanuel Kant war. Doch Ende der 1830er Jahre wurde es für all die falschen Gründe berühmt.

Christopher Clarks brillantes neues Buch ist das Ergebnis von vielen Jahren der Faszination für diesen seltsamen Fall. Sensationelle Anschuldigungen wurden herumgereicht, die nahelegten, dass sich unter der schläfrigen Oberfläche der Stadt dunkle erotische Strömungen und schmerzhafte Vertrauensbrüche verbergen. Für die preußischen Behörden war dies genau die Art moralischen Verfalls, vor der sie am meisten befürchteten. Nach den Revolutionären und napoleonischen Kriegen, die eine Generation erschütterten, konnte jeder Fehltritt als Vorbote neuer Stürme gesehen werden.

„Skandal in Königsberg“ erweckt eine Zeit und einen Ort zum Leben, die wir heute in den ruhigen ‚Biedermeier‘-Jahren zwischen den seismischen Umbrüchen der 1810er und 1840er Jahre verorten würden. Doch in diesem kleinen Strudel der Turbulenzen, in dem spiritueller Hunger, Eitelkeit, berufliche Rivalitäten, sexuelle Inkontinenz, Naivität und menschliche Unzuverlässigkeit drohten, eine Stadt zu zerreißen, liegt eine zeitlose Qualität.