Die außergewöhnliche Karriere von Luiz Inácio Lula da Silva erstreckt sich über fünf Jahrzehnte. Er ist weit über den Status eines brasilianischen Politikers hinausgewachsen und ist heute eine der faszinierendsten politischen Figuren unseres jungen Jahrhunderts.

Im Oktober 2022 wurde Lula erneut zum Präsidenten Brasiliens gewählt, um den rechtsextremen Machthaber Bolsonaro abzulösen, was eine Insurrektion auslöste und den gestürzten Demagogen in Trump-nahe Kreise in den USA verbannte. Er gewann, indem er versprach, den Regenwald zu retten (und damit die Welt) und, wie immer, die Macht an das brasilianische Volk zurückzugeben.

Dies ist schon lange der Traum der linksgerichteten Bewegungen Lateinamerikas – viele von ihnen endeten in Korruption, Katastrophe und Tod. Lula hat mindestens drei öffentliche Auftritte überlebt. Im Gefängnis wegen Korruption im berüchtigten „Car Wash“-Skandal, abgewählt, schikaniert und verprügelt, zieht Lula weiterhin riesige Menschenmengen von Arbeitern an, wohin er auch geht.

Er spricht von Revolution und stammt von den Straßen São Paulos, doch er ist in verborgene Bankkonten und Lobbying-Skandale verstrickt. Als Barack Obama Lula während seiner zweiten Amtszeit als brasilianischer Präsident im Jahr 2009 traf, nannte er ihn „den populärsten Politiker der Welt“.

Dies ist das endgültige Buch über Lula. Richard Lapper leitete über zwei Jahrzehnte das FT-Büro für Lateinamerika und lebte viele Jahre in Brasilien. Er ist der weltweit führende Experte für brasilianische Politik. Seine vorherige Biografie über Bolsonaro war für viele das beste Buch über das sogenannte Trump des Tropengebiets.

Lappers unvergleichliche Berichterstattung und Zugang haben sich nun auf Lula konzentriert, dessen Geschichte so viel von dem verkörpert, warum die linken Bewegungen Lateinamerikas uns im Westen sowohl begeistern als auch faszinieren.