Albrecht Dürer ist zweifellos das Genie der Nordrenaissance, ein visionärer Künstler, der sich nicht auf ein einzelnes Medium beschränkte. Er verfolgte eine Karriere, die Malerei, Druckgrafik, Zeichnung und Kunsttheorie umfasste, und meisterte jedes mit beeindruckender Fertigkeit. Berühmt zu Lebzeiten für seine Portraits von Fürsten und Patriziern, verwandelten seine leuchtenden Zeichnungen und Aquarelle die Skizze in eine eigenständige Kunstform: Werke wie „Junger Hase“ sind Wunderwerke der Beobachtung, die das Leben mit einer Präzision und Sensibilität einfangen, die noch heute staunen lassen.

Er stammte aus der lebhaften Stadt Nürnberg, doch seine Reisen brachten ihn in Kontakt mit Renaissance-Humanismus, venezianischer Farbigkeit und klassischen Schönheitsidealen. Diese nahm er auf und reinterpretierte sie mit nördlicher Präzision. Als Hofkünstler von Maximilian I. und Vertrauter von Humanisten wie Erasmus bewegte er sich mühelos im Kreis der großen Geister seiner Zeit, seine Überlegungen zu Maß und Proportion machten ihn zu einem der bedeutendsten Denker Europas. Doch er stellte nie die Produktion von äußerst persönlichen Arbeiten ein, sei es durch unerschütterliche Selbstporträts, aufwändige Druckgrafiken oder minutiös beobachtete Naturstudien.

Mit allen bekannten Gemälden — viele neu fotografiert — und nahezu 500 Zeichnungen fängt dieses elegante Werk die Bandbreite von Dürers Genius ein. Von monumentalen Altargemälden bis zu intimen Portraits, von zarten Studien der ihn umgebenden Welt bis hin zu mutigen Experimenten, zeigt es einen Künstler, der sowohl seiner Zeit voraus war als auch in ihr verwurzelt ist — einen Innovator, dessen Vision noch heute zeitgemäß erscheint. Mehr als ein Kompendium ist es eine Feier eines Polymaths, der weiterhin erstaunt und inspiriert.