Und was ist, wenn wir nur (biologische) Rechenmaschinen sind?

Und was, wenn die Natur nur aus diskreten Daten besteht?

Das Buch ist eine philosophische Untersuchung der Grundlagen und einiger wichtiger Konsequenzen der Künstlichen Intelligenz. Seine Kapitel überdenken das Dreiecksverhältnis Mensch–Natur–Technologie mit Bezug auf dieses künstliche Wesen und versuchen, es gegenüber seinem eigentlichen Selbst zu stellen, das oft vergessen oder verschleiert wird. Ziel ist es, zur Dekonstruktion falscher Überzeugungen und dystopischer Vorhersagen beizutragen, die auf Missverständnissen oder Idealisierungen bezüglich Natur, Anwendungen und Funktion der (besser vom Autor formulierten) Künstlichen „Intelligenz“ basieren.

In diesem Zusammenhang wird die Aufgabe, die kritische Suche danach aufzugeben, was Intelligenz beim Menschen ausmacht, als zentrales Problem hervorgehoben. Mitte des 20. Jahrhunderts akzeptierte die wissenschaftliche Gemeinschaft auf der Grundlage ontologischer und erkenntnistheoretischer Grundlagen, die bereits zu Beginn der Neuzeit allmählich entwickelt wurden, die Annahme, dass Natur und Welt vollständig datbar sind und dass Intelligenz sich auf die rechnerische Verarbeitung (der Daten der Welt) beschränkt – und da diese Verarbeitung in künstlich geschaffenen Maschinen programmierbar ist, wurden diese als „intelligent“ angesehen. Wenn jedoch, wie der Autor argumentiert, Intelligenz sich nicht auf diese Funktion beschränkt, ist der Begriff „Künstliche Intelligenz“ irreführend. Bedeutung, Fantasie, Körperelemente, Neugier, Interesse, Besorgnis, Wille – Begriffe, die sich einer Simulation durch Maschinen widersetzen – werden als die Grenzen der Maschinen herausgestellt.

Das Buch lehnt die Künstliche Intelligenz keineswegs pauschal ab noch ist es technikfeindlich. Es versucht jedoch, sie – oder vielleicht, sie wieder an ihren Platz zu bringen – zu verorten. Auf diese Weise möchte es dazu beitragen, die Mythen, die sich um sie herum bilden, zu begrenzen, welche für ihre sozialen, politischen und wirtschaftlichen Folgen verantwortlich sind.