Erleuchtend und fesselnd bietet der Bestseller-Autor der New York Times, bekannt für Tinseltown und Bogart, die erste definitive Darstellung des Mordfalls an der Black Dahlia – dem berühmtesten ungelösten Kriminalfall der amerikanischen Geschichte – der das Opfer menschlich macht und den bekannten Fall in einem ängstlichen Nachkriegsland, das mit neuen Ideen, Demografien und Technologien kämpft, verortet.

Der brutale Mord an Elizabeth Short – besser bekannt als die Black Dahlia – im Jahr 1947 ist seit fast achtzig Jahren im öffentlichen Bewusstsein, doch bisher wurde keine ernsthafte Studie über das Verbrechen veröffentlicht. Short wurde fälschlicherweise als ausschweifende Sexarbeiterin oder Vagabundin dargestellt und – wie die verführerischen Femme Fatales des Film noir – für verantwortlich und vielleicht sogar würdig ihres Schicksals gehalten.

William J. Mann interessiert sich jedoch für die Wahrheit. Seine umfangreiche Recherche zeigt sie als junge Frau mit Neugier und Antrieb, die die geringe Selbstbestimmung, die die Gesellschaft nach dem Krieg ihr gab, nutzte, um die Welt zu erkunden, sich gegen die drakonischen geschlechtsspezifischen Erwartungen der Nachkriegsgesellschaft aufzulehnen, sich niederzulassen, zu heiraten und Kinder zu bekommen. Es ist an der Zeit, die Frau, die als Black Dahlia bekannt wurde, neu zu betrachten.

Mit einer Brille des 21. Jahrhunderts verbindet Mann Short’s Geschichte mit der angespannten Ära nach dem Zweiten Weltkrieg, in der die Nation mit neuen Ideen, neuen Demografien, neuen Technologien und alten Ängsten, die sich als neue tarnten, zu kämpfen hatte. Nur indem wir den Fall der Black Dahlia in diese sich wandelnde Welt einordnen, können wir die Tragödie dieser jungen Frau verstehen, deren Leben und Tod überraschende Spiegel für die heutige Zeit bieten.

Mann hat starke Meinungen darüber, wer sie möglicherweise getötet hat, und noch stärkere darüber, wer es nicht war. Er verbrachte fünf Jahre damit, die Beweise zu durchforsten, und fand unbekannte Verbindungen durch die Querverbindung von Polizeiberichten, Ermittlungen des District Attorneys, FBI-Akten, Gerichtsakten, Militärunterlagen und mehr, wobei er seine tiefgehenden, intensiven Recherchefähigkeiten einsetzte, die zu seinem Markenzeichen wurden. Er sprach auch mit den Familien der ursprünglichen Detektive, von Short’s Freunden und sogar von Verdächtigen und stützte sich auf den Rat erfahrener Ärzte und Mordermittler.

Mann filtert geschickt durch sensationelle Journalistik, voreingenommene Vorstellungen, Mythen und Missverständnisse rund um den Fall, um die Wahrheit über Elizabeth Short wie kein anderes Buch zuvor aufzudecken. Die Black Dahlia verspricht, die definitive Studie über den berühmtesten ungelösten Fall in der amerikanischen Geschichte zu werden.