Die jüngste Vergangenheit hat beeindruckende Entwicklungen im Verständnis von moralischer Verantwortung und distributiver Gerechtigkeit gebracht. Das ambitionierte Werk von S. L. Hurley bringt diese beiden Bereiche der lebhaften Diskussion in Kontakt. Zeitgenössische Diskussionen über distributive Gerechtigkeit haben egalitäre Ansätze mit Verantwortungsbegriffen geformt. Aus dieser Perspektive besteht das Ziel der Gleichheit darin, Unterschiede zwischen den Positionen zu respektieren, für die Menschen verantwortlich sind, während Unterschiede, die Zufallssache sind, ausgeglichen werden.

Doch dieser Ansatz, so Hurley, hat die Art und Weise übersehen, wie unser Verständnis von Verantwortung die Rollen einschränkt, die sie tatsächlich innerhalb der distributiven Gerechtigkeit spielen kann. Ihr Buch nutzt die neue Ausdrucksweise von Verantwortung, um diese Begrenzungen zu erklären. Während Verantwortung bei der Bestimmung dessen, was verteilt werden soll, hilfreich sein kann, kann sie uns nicht sagen, wie es verteilt werden soll. Daher argumentiert Hurley, dass Verantwortung uns nicht dazu führen kann, eine egalitäre Verteilung zu erzwingen. Sie kann jedoch andere wichtige Rollen in einer Gerechtigkeitstheorie spielen, im Zusammenhang mit motivierendem Verhalten und Wohlbefinden.

Hurleys Buch schlägt einen neuen Ansatz in der distributiven Gerechtigkeit vor, der Vorurteile abbaut und Verantwortung in weniger problematische Rollen setzt.