Fokussiert auf die enormen organisatorischen und kulturellen Veränderungen, die die sozialen Dienste der lokalen Behörden seit dem NHS- und Community Care-Gesetz von 1990 durchlaufen haben, bietet dieses Werk einen Überblick über die Struktur und Funktion der Sozialarbeit auf Praxis-, Management- und Politikebene.

Es enthält Beiträge führender Akademiker, Forscher und Praktiker im Vereinigten Königreich und umfasst zudem Kapitel über die Erfahrungen im Vereinigten Königreich und im Ausland. Die Autoren untersuchen die Auswirkungen und die Wirksamkeit wichtiger Veränderungen in:

• der Gewichtung der Verantwortung von Zentral- und Lokalregierung
• wer die Käufer und Anbieter sozialer Dienste sind
• der Interaktion zwischen sozialen Diensten und anderen Agenturen
• der Beziehung zwischen Freiwilligen- und öffentlichen Sektoren
• der Beteiligung von Nutzern und Angehörigen an der Gestaltung und Bereitstellung von Diensten.

Sie bewerten die Bedeutung des Zusammenbruchs der traditionellen Unterscheidungen und Rollen, die die Sozialarbeit zugrunde liegen, und legen die Grundlagen für eine effektive und koordinierte zukünftige Politik, Praxis und Forschung. Mit der Veröffentlichung des Weißbuchs der Labour-Regierung „Modernising Social Services“ ist die Zukunft der sozialen Dienste für weitere Umbrüche ausgelegt. Dieses Werk bietet einen unverzichtbaren Überblick über Entwicklung und Schicksal der sozialen Dienste der lokalen Behörden für Studierende, Praktiker und Manager.