'Ausgezeichnet und zeitnah' KATE MOSSE

'Beeindruckend, bedeutend, tief bewegend' SARAH WATERS

'Brillant' ANTHONY HOROWITZ

Welche Rolle könnte Musik in einem Todeslager spielen? Welche Auswirkungen hatte sie auf die Frauen, die ihrem Überleben durch ihre Teilnahme an einem Nazi-Propagandaprojekt verdankten? Und wie fühlte es sich an, gezwungen zu sein, Trost für die Täter eines Völkermordes zu spenden, der das Leben ihrer Familie und Freunde forderte?

Im Jahr 1943 befahlen deutsche SS-Offiziere in Auschwitz-Birkenau, dass unter den weiblichen Häftlingen ein Orchester gebildet werden sollte. Fast fünfzig Frauen und Mädchen aus elf Nationen wurden versammelt, um Marschmusik für andere Insassen - Zwangsarbeiter, die jeden Morgen aufbrachen und am Ende des Tages erschöpft und oft gebrochen zurückkehrten - zu spielen und wöchentlich Konzerte für Nazi-Offiziere zu geben. Einzelne Mitglieder wurden manchmal zu Soloauftritten ihres Lieblingsstücks eines Offiziers gerufen. Es war das einzige vollständig weibliche Orchester in einem der Nazi-Gefängnislager, und für fast alle Musikerinnen, die daran teilnahmen, bedeutete die Teilnahme am Orchester eine Chance auf Leben.

In Das Frauenorchester von Auschwitz erzählt die preisgekrönte Historikerin Anne Sebba ihre erstaunliche Geschichte mit Sensibilität und Sorgfalt.