„Dominic Gregory hat nicht nur eine Umfrage über Mut und Entschlossenheit geliefert – Lifeboat at the End of the World ist ein Hymne an menschliche Würde, und das macht es zu einem äußerst zeitgemäßen Buch.“ Tim Winton

Glauben Sie wirklich, dass alle Leben rettenswert sind?

Am leeren Schotterstrand von Dungeness warten die Freiwilligen der Rettungsboote auf ihren nächsten Einsatz. Er könnte in einer weiteren Woche erfolgen. Oder er könnte sogar in den nächsten Sekunden passieren…

Seit zweihundert Jahren wird das Rettungsboot in Dungeness bei Stürmen und schweren Seen zu Fregatten, Barquen, Fischernetz- und Ruderbooten geschickt. Wie alle Rettungsstationen in den britischen Inseln wird es von einem Bootsführer geleitet und von Freiwilligen bemannt. Dominic Gregory ist Teil ihrer Besatzung. Dungeness ist ein besonderer Ort. Eine sich ständig verändernde Schutthalde, die ins Ärmelkanal hineinragt, überschattet von einem Kernkraftwerk und bekannt durch Derek Jarmans Flotsam-Garten. Dungeness ist auch der Ort, an dem Millionen von Zugvögeln und Insekten erstmals an den britischen Inseln landen. Vielleicht ein kleiner Ort, aber einer, der sich jetzt im Mittelpunkt einer der bedeutendsten politischen Geschichten der modernen Zeit befindet.

Im Mittelpunkt dieses wundervollen Buches steht die Besatzung des Rettungsbootes, mit der Dominic Gregory dient, viele von ihnen stammen aus Familien, die seit Generationen freiwillig helfen. Es sind außergewöhnliche, aber gewöhnliche Männer und Frauen – die als Ufermannschaft, Bootsbesatzung oder als Keeping-Records- und Teebräu-Teams dienen. Alle opfern auf ihre eigene Art und Weise ihre Zeit, ihren Lebensunterhalt und ihre Sicherheit, um den Wind, die Flut und Stürme zu trotzen, ganz zu schweigen von den Gefahren beim Navigieren zwischen den riesigen schwimmenden Wolkenkratzern, die den Großteil des modernen Seeverkehrs ausmachen. Dann gibt es noch den Steuermann Stuart Adams, dessen ruhige, kompetente Führung dafür sorgt, dass er im Wirbel einer sich drehenden Welt als Ruhepol agiert.

Lifeboat at the End of the World ist das erste Buch, das die Erfahrung beschreibt, wie es ist, ehrenamtlich in einem Rettungsboot zu dienen: die Gerüche des Wassers, die kleinen Nöte, wenn der Alarm ausgelöst wird, wie die Crew ausgebildet wird, Teamarbeit und Vertrauen, das Ethos des Dienstes. Doch wenn aufblasbare Ruderboote – überladen mit Menschen – an den Ufern von Dungeness ankommen, muss die Besatzung vielleicht ihre größte Prüfung bestehen. Dominic Gregorys Sachbuch schreibt mit außergewöhnlicher Kraft und Unmittelbarkeit. Während die meisten von uns niemals in einem Rettungsboot dienen werden, könnten wir dankbar sein für ihre unerschütterliche und furchtlose Hilfe auf See.