Heinrich Manns Kurzgeschichten sind eine heterogene Sammlung, die einer Analyse widersteht. Die Gattungskategorie ist der Schlüssel, der den Zugang zu ihnen eröffnet.

Nachdem die Zugehörigkeit dieser Texte zum Genre der deutschen Kurzgeschichte bestimmt wurde, wird die Kohärenz dieses Korpus deutlich. Die Opposition—zuvor im ersten Kapitel etabliert—zwischen den beiden Formen der Novelle und der Kurzgeschichte ermöglicht die Unterscheidung präziser aufeinanderfolgender Phasen in Heinrich Manns Werk.

Diese Entdeckung führt in erster Linie zu einer Neu-Bewertung des Platzes der Kurzgeschichte im Werk dieses Autors. Entgegen der allgemeinen Meinung ist dieser Teil seines literarischen Schaffens keineswegs marginal. Die vorliegende Studie hebt hervor, dass der kurze Erzähltext in all seinen möglichen Formen eine zentrale Stellung im ästhetischen Universum Manns einnimmt, dient er doch nicht nur als vorbereitendes Werk und Interlude zwischen zwei Romanen, sondern auch als ästhetisches Laboratorium.

Es ist in der Tat möglich aufzuzeigen, dass die Kurzgeschichten an der Kreuzung aller anderen von dem Schriftsteller verwendeten Textformen liegen, sei es narrativ, dramatisch oder nicht-fiktional. Die detaillierte Untersuchung dieser oft vernachlässigten Werke ergänzt und bereichert somit das Bild eines komplexen Autors, der nie aufgehört hat, in der Erzählästhetik zu innovieren.