Vom Porträt des Naturschriftstellers Émile Zola durch Édouard Manet, das zwischen seinen japanischen Kunstfunden sitzt, bis hin zu Van Goghs akribischen Kopien der Hiroshige-Drucke, die er liebevoll sammelte, machten die Pioniere des europäischen Modernismus des 19. Jahrhunderts keinen Hehl aus ihrer Liebe zur japanischen Kunst. In all ihrer Sinnlichkeit, Freiheit und Lebendigkeit wird der Holzschnitt allein für die Welle der Japonisme verantwortlich gemacht, die Frankreich und später ganz Europa zunächst begeisterte — wird aber oft missverstanden als ein „exotisches“ Artefakt, das die westliche Kreativität inspirierte.

Die Tatsache ist, dass der japanische Holzschnitt ein Phänomen ist, für das es kein westliches Äquivalent gibt. Einige der disruptivsten Ideen in der modernen Kunst – darunter, wie Karl Marx es ausdrückte, dass „alles Rhie—())#}}