Dieses Werk befindet sich im Bereich der Geistes-, Gefühls- und Mentalitätsgeschichte des 15. und 16. Jahrhunderts in Deutschland. Der Korpus, der Mélusine (1456) von Thüring von Ringoltingen und Maguelonne (1527) von Veit Warbeck mit Galmy (1535) und Gabriotto (1555) von Jörg Wickram sowie mit der Übersetzung der Ethiopics (1556) von Jean Zschorn verbindet, ermöglicht es, durch die Analyse dieser fünf repräsentativen Romane die Entwicklung des Liebesbegriffs während der entscheidenden Übergangszeit vom italienischen Humanismus zur Reformation nachzuvollziehen.

Jeder Roman wird anhand von drei Paradigmen betrachtet. Zunächst kontrastiert ein historischer und positivistischer Ansatz das Konzept der körperlichen Liebe, das in der Romantik auftritt, mit den Gepflogenheiten der damaligen Zeit. Die Interpretation des zweiten Parameters, der romantischen Gefühle, berücksichtigt die konfessionelle und philosophische Dimension der Romane, sei es Neoplatonismus, Protestantismus oder Neostoaizismus, sowie deren eigene Ästhetik durch die Untersuchung des Liebesdiskurses und narrativer Strategien.

Schließlich wird die Ehe, als drittes Element, innerhalb eines rechtlichen Rahmens betrachtet, wobei eine diachrone Analyse versucht, die Institutionalisierung der Liebe nachzuvollziehen. Der Einsatz einer Methodik, die die Vielseitigkeit literarischer Theorien fördert, ist eine Möglichkeit, die problematische und ästhetische Komplexität des Themas anzugehen.